Op 2 september 2026 is er meer bekend over de lancering van TGV-operator Velvet en de impact voor reizigers vanuit Parijs richting het westen van Frankrijk. Velvet heeft in september niet alleen officieel zijn startlicentie binnen, maar ook details over de financiering, planning en uitrol duidelijk gemaakt.
De Franse investeerder Antin Infrastructure Partners heeft 1 miljard euro in Velvet geïnvesteerd, waarvan 850 miljoen euro bestemd is voor de aankoop van twaalf nieuwe Alstom Avelia Horizon TGV-treinstellen, inclusief het onderhoud. De inzet van Velvet is specifiek gericht op de Atlantische hogesnelheidsas, met directe verbindingen tussen Parijs en vier grote steden: Bordeaux, Nantes, Angers en Rennes.
De concrete uitrol verloopt in heldere fasen: begin 2027 starten de testritten op het Franse hogesnelheidsnetwerk. In de loop van 2028 moeten de eerste Velvet-treinen daadwerkelijk commercieel rijden, beginnend met vier operationele treinstellen in het voorjaar. Tegen 2029 zal het aanbod zijn uitgebreid naar alle beoogde lijnen.
Velvet voorziet jaarlijks 10 miljoen extra zitplaatsen op deze drukke trajecten. Volgens het bedrijf leidt dit automatische tot een lagere prijsdruk: doordat er structureel meer capaciteit bijkomt, verwacht Velvet dat de concurrentie de tickets betaalbaarder maakt, met "billets à tous les prix" en een toegankelijke prijsstructuur. Nog volgens Velvet mist op dit moment 15% van de potentiële treinreizigers een plek wegens capaciteitsgebrek.
Velvet werd opgericht door Rachel Picard (ex-SNCF) en Tim Jackson. De uiteindelijke start blijft afhankelijk van het verkrijgen van het nog ontbrekende veiligheidskeurmerk (Certificat de Sécurité Unique). Zodra ook dat binnen is, maakt Velvet de definitieve dienstregelingen en tarieven bekend.
Voor mensen met een tweede huis, studenten en frequente reizigers tussen Parijs, Bordeaux, Nantes, Angers en Rennes betekent de komst van Velvet meer reiskeuze, grotere kans op beschikbare tickets en vermoedelijk gunstigere tarieven op deze Atlantische hogesnelheidslijn.
Reacties ()
Log in om mee te doen aan het gesprek en een reactie achter te laten!