Het Openbaar Ministerie in de Franse steden Angers en Bordeaux heeft twee strafrechtelijke onderzoeken geopend naar het overlijden van baby’s die in januari Guigoz-babymelk hadden geconsumeerd. De onderzoeken richten zich op de mogelijke relatie tussen de melk en gezondheidsproblemen bij jonge kinderen.
Hoewel autoriteiten en producenten benadrukken dat er tot nu toe geen bevestigde gevallen zijn waarin een directe link is vastgesteld tussen de melk en ziektegevallen, meldt een oudervereniging dat tientallen families melding hebben gedaan van vergelijkbare symptomen bij hun kinderen. De Association pour la santé des enfants (APS-Enfants) spreekt van gezondheidsklachten die volgens hen verband houden met de consumptie van het product.
Op 26 januari heeft APS-Enfants een spoedprocedure aangespannen tegen de Franse staat wegens vermeend ernstig tekortschieten in de bescherming van de volksgezondheid. De bestuursrechter in Parijs wees deze vordering af. De organisatie verwijt de autoriteiten een te late en onvolledige reactie op de signalen vanuit het veld.
Het gaat bij Guigoz om een bekend merk flesvoeding in Frankrijk, dat deel uitmaakt van de Nestlé-groep. In het verleden zijn babymelkproducten in Frankrijk vaker onderwerp geweest van onderzoek na meldingen van besmetting of ziekte.
Vooralsnog is het product niet uit de handel genomen. Er is geen nationaal terugroepactie aangekondigd. Consumenten worden door autoriteiten en fabrikanten opgeroepen alert te zijn, maar krijgen vooralsnog geen specifiek advies om het gebruik te staken.
De lopende onderzoeken moeten uitwijzen of er sprake is van een structureel probleem in de productie of distributie van de melk, of dat externe factoren een rol hebben gespeeld. Resultaten hiervan worden op z’n vroegst in de komende maanden verwacht.
