Per 9 juni 2026 bevestigt de Franse overheid dat Engelse testamenten, waarbij expliciet gekozen is voor het Engelse erfrecht, niet onder de Franse regel van de 'herkomstreserve' (réserve héréditaire) vallen. Deze ontwikkeling is relevant voor personen met een Engelse nationaliteit of connecties die nalatenschappen met Franse bezittingen wensen te regelen volgens de flexibelere Engelse regels.
Voorheen ontstond onzekerheid doordat Frankrijk in 2021 een aanvullende bepaling opnam in het Burgerlijk Wetboek (artikel 913 lid 3), die notarissen verplichtte kinderen van de erflater te informeren en het recht gaf op een deel van de Franse nalatenschap, wanneer buitenlandse rechtskeuzes kinderen niet voldoende zouden beschermen. Het doel hiervan was onder meer bescherming tegen discriminatie in bepaalde erfrechtsituaties. Dit leidde tot onrust bij internationale huishoudens met Britse achtergrond, mede gezien Engelse testamenten doorgaans geen vaste kind-aandelen kennen zoals het Franse systeem.
In een officiële verklaring aan de Europese Commissie onthult de Franse regering nu dat het Engelse systeem van 'family provisions' voldoende wordt geacht om kinderen in voorkomende gevallen te beschermen. Hierdoor zijn Engelse testamenten per direct vrijgesteld van de verplichting tot toekenning van de zogeheten reserve aan kinderen, zolang zij gebruikmaken van het Engelse recht. Ook de Europese Commissie geeft aan tevreden te zijn met deze uitleg, maar geeft klagers formeel tot begin juli 2026 de tijd om te reageren; pas daarna wordt het dossier definitief gesloten.
Volgens de Europese erfrechtverordening kunnen sinds 2015 EU-burgers bij testament kiezen welk nationaal erfrecht op hun volledige nalatenschap van toepassing zal zijn. Veel Britten in Frankrijk maakten hiervan gebruik om flexibiliteit te behouden in de verdeling van hun vermogen. Het blijft ongewijzigd dat erfbelastingregimes niet door deze keuze worden beïnvloed.
De Franse overheid voert uitvoering en handhaving van het erfrecht uit via het ministerie van Justitie. In de praktijk blijft onduidelijkheid enkel bestaan voor testateurs die kiezen voor rechtssystemen waarin geen enkele wettelijke bescherming van kinderen bestaat. Voor het kiezen van het Engelse erfrecht geldt nu onomstotelijk dat zij niet onder het Franse reserveregime vallen.
Voor meer praktische informatie over de gevolgen van verschillende keuzes in het erfrecht verwijst de Franse overheid naar een uitgebreid dossier op de overheidswebsite service-public.fr.
De formele bevestiging betekent dat notarissen de laatste jaren geleverde bezwaren nu rechtsgeldig naast zich neer mogen leggen, zolang het Engelse recht correct in het testament is opgenomen. Nederlandstalige eigenaren met een (voormalige) Britse nationaliteit of erfgenamen van Brits-Franse nalatenschappen krijgen door deze beslissing duidelijke rechtszekerheid bij het plannen van het nalatenschap in Frankrijk.
Reacties ()
Log in om mee te doen aan het gesprek en een reactie achter te laten!