Sinds de Franse wetgeving rond verplichte erfporties in 2021 is aangepast, ontstonden er praktische problemen voor families met internationale erfenissen, vooral als overledenen of erfgenamen onder Engels recht wilden nalaten. Recent bleek dat de Franse overheid heeft verduidelijkt dat het zogeheten ‘compensatoire heffing’ niet van toepassing is op nalatenschappen die volledig volgens Engels (of vergelijkbaar) recht worden afgehandeld. Dit betekent dat in de meeste gevallen kinderen geen recht meer hebben om aanspraak te maken op een extra deel uit het Franse vermogen, wanneer een testament is opgesteld onder Engels recht en deze keuze goed in het testament is vastgelegd.
Daarmee is een belangrijk struikelpunt voor Britse (en ook andere buitenlandse) woningbezitters in Frankrijk verlicht. In de praktijk kan nu een erflater die de Engelse erfregels wil laten gelden, rekenen op meer rechtszekerheid dat diens wensen worden gevolgd, zonder dat Franse notaires automatisch kinderen moeten betrekken of inlichten over vermeende rechten op een deel van het Franse bezit. Wel neemt niet iedere notaire deze verduidelijking zonder meer over; sommigen passen nog een voorzichtige of eigen benadering toe. Hierdoor kunnen er tussen notariskantoren regionale of individuele verschillen blijven in de manier waarop nieuwe nalatenschappen worden behandeld. Ook kan het voorkomen dat kinderen toch worden benaderd, ook al is dat juridisch volgens de huidige opvattingen niet verplicht.
Het is dan ook mogelijk om, wanneer men zich niet begrepen voelt door de eigen notaire, over te stappen op een andere die aantoonbaar deskundig is op het gebied van internationaal privaatrecht en Engelse erfzaken. Dit gebeurt in de praktijk via het systeem waarbij alle notariële testamenten centraal geregistreerd worden: bij overlijden kan de aangewezen notaire het document eenvoudig opvragen bij de notaire die het origineel beheert. Voor ingrijpende wijzigingen wordt aanbevolen tijdig met een ervaren, Engelssprekende notaire in gesprek te gaan. Eerder bleken onduidelijkheden rond dit onderwerp aanleiding tot zorgen bij huishoudens waarbij kinderen uit verschillende relaties of met uiteenlopende nationaliteiten betrokken zijn. Ook na de recente officiële verduidelijkingen ontbreekt nog een formele uitspraak van het hoogste Franse gerechtshof, waardoor details in de afhandeling lokaal nog kunnen verschillen.
Formeel blijft de status van de Franse overheidsuitleg beperkt tot een administratief beleid; het is geen wet of rechterlijke uitspraak. In het dagelijks leven betekent het voor veel internationale huishoudens met Frans bezit echter minder onzekerheid over de verdeling van hun nalatenschap. De volledige tekst van de overheidsverklaring is terug te vinden via de officiële kanalen van het Franse ministerie van Justitie.
Reacties ()
Log in om mee te doen aan het gesprek en een reactie achter te laten!