In Saint-Paul-de-Fenouillet, in het departement Pyrénées-Orientales, voeren speleologen sinds circa een jaar diepgaand onderzoek uit naar ondergrondse waterreserves. Bij een recente verkenning op ruim dertig meter diepte is een belangrijke ondergrondse rivier, de Tirounère, in kaart gebracht. Dit gebeurt in een regio waar droogte en waterbeperkingen het dagelijkse leven al jaren beïnvloeden.
Specialisten gebruiken onder meer kleurstof en sensoren om de loop en het debiet van het onderaardse water te meten. De rivier, die vooralsnog de voornaamste voorziening levert voor het drinkwater van zo’n 1.700 inwoners, wordt op die manier beoordeeld op haar potentieel als blijvende bron. De metingen lopen minimaal tot eind 2026; pas als een volledig jaar aan gegevens beschikbaar is, kan duidelijk worden hoe groot deze verborgen watermassa daadwerkelijk is en hoe verantwoord deze benut kan worden.
Vooralsnog is onduidelijk hoeveel water er structureel beschikbaar is en of grootschaliger explotatie mogelijk is. De onderzoekers benadrukken dat voorzichtigheid geboden is, omdat uit internationale voorbeelden blijkt dat onbekende grondwatervoorraden bij verkeerd beheer blijvend kunnen worden uitgeput. Die onzekerheid maakt verder onderzoek in het departement noodzakelijk, mede gezien de aanhoudende impact van klimaatverandering op de waterbeschikbaarheid in Zuid-Frankrijk.
Reacties ()
Log in om mee te doen aan het gesprek en een reactie achter te laten!