Zorgen over verblinding door zonnepanelen nabij Franse luchthavens

In Frankrijk zijn zorgen ontstaan over de veiligheid van het luchtverkeer als gevolg van de groei van grote zonneparken in de buurt van luchthavens. Direct betrokken zijn onder meer piloten, luchtverkeersleiders en luchthavenbeheerders, die gezamenlijk waarschuwen voor mogelijke verblinding van cockpitbemanningen door zonlicht dat wordt weerspiegeld door zonnepanelen.

Aanleiding voor de waarschuwing is een incident bij het Amsterdamse Schiphol, waar een zonnepark van ongeveer 100 hectare tijdelijk verblindend werkte voor overvliegende vliegtuigen tussen 10 en 12 uur op zonnige dagen. Dit probleem werd opgelost door het verwijderen van 5.000 panelen en uiteindelijk tot opheffing van het gehele park na een gerechtelijk besluit in juli 2025.

Tot oktober 2024 was het in Frankrijk verplicht om bij nieuwe zonneparken vlakbij luchthavens onderzoek te doen naar het risico op verblinding. Sindsdien is deze verplichting door de Franse luchtvaartautoriteit (DGAC) afgeschaft als onderdeel van administratieve vereenvoudiging. Volgens verschillende luchtvaartorganisaties vergroot dit het risico op een ernstig incident.

Het gezamenlijke collectief Pv-Rest, bestaande uit onder anderen piloten, luchtverkeersleiders en ondernemers uit de zonne-energiesector, benadrukt dat zonneparken en luchtvaart beide belang hebben bij strenge veiligheidsmaatregelen. Hoewel sommige projectontwikkelaars uit voorzorg toch verblindingsstudies laten uitvoeren, bestaat er nu geen wettelijke verplichting meer voor onderzoek naar hinderlijk lichtreflectie rondom luchthavens.

Wat de feitelijke gevolgen zullen zijn, is nog onduidelijk. Er is tot nu toe geen bekend incident in Frankrijk waarbij daadwerkelijk luchtverkeer is gehinderd, maar luchtvaartvertegenwoordigers vrezen dat zonder preventief beleid de kans op problemen toeneemt. Het ministerie van Transport heeft nog geen nieuwe regelgeving aangekondigd.

Deze ontwikkeling is relevant voor reizigers van en naar Frankrijk, tweedehuiseigenaren nabij vliegvelden en bedrijven in de luchtvaart- en energiesector. Er blijft onzekerheid over het voorkomen van verblindingsincidenten zolang geen aanvullende veiligheidsmaatregelen gelden.