Toename plastic in voedselverpakkingen zichtbaar in Franse winkels

Plastic blijft alomtegenwoordig in de voedselverpakking in Frankrijk. Uit recent onderzoek in ruim 1600 supermarkten blijkt dat vooral het drankenassortiment verantwoordelijk is voor een flink deel van het plasticgebruik: 40% van het plastic in de supermarkt wordt aan deze afdeling toegeschreven, met daarnaast opvalt dat de verkoop van dranken in plastic met ruim 3% is gestegen ten opzichte van vorig jaar. Tegelijkertijd neemt het aanbod aan onverpakte producten juist af, waardoor alternatieven minder zichtbaar of minder beschikbaar zijn geworden in de winkelschappen.

Concrete gevolgen hiervan zijn dagelijks merkbaar, bijvoorbeeld bij groenten en fruit die steeds vaker gesneden en voorverpakt in plastic worden aangeboden. Klassieke voorbeelden zijn gesneden champignons of voorgesneden meloen, die vaak nauwelijks voordeel bieden maar wel tot extra afval leiden en hogere kosten met zich meebrengen. Voor veel huishoudens betekent dit niet alleen meer afval scheiden, maar op termijn ook blootstelling aan micro- en nanoplastics in het milieu en zelfs mogelijk in voedselproducten zelf.

Hoewel de Franse wetgeving stappen heeft gezet richting het verminderen van plastic verpakkingen, blijkt uit de praktijk dat er nog veel uitzonderingen zijn en dat het verbod op plasticverpakkingen bij fruit en groente slechts beperkt wordt doorgevoerd. Dit leidt tot aanzienlijke verschillen per regio en supermarkt in het aanbod van verpakkingsvrije of alternatieve producten, waardoor consumenten nauwelijks invloed hebben op het daadwerkelijk verminderen van plasticgebruik in hun dagelijkse boodschappen.

De situatie op dit moment is dat zowel retail als industrie weinig haast maken met aanpassing, ondanks bestaande regelgeving en werkende alternatieven zoals papieren zakken. Dit maakt dat de algehele hoeveelheid plastic in supermarkten nauwelijks afneemt. Alleen verdere aanscherping en landelijke handhaving van het verbod op onnodige plastic verpakkingen kunnen hierin naar verwachting verandering brengen.