Sinds vandaag, 12 juni 2026, vaart er voor het eerst in vijftien jaar een internationale veerverbinding tussen Ierland en Frankrijk via Boulogne-sur-Mer. De nieuwe lijndienst wordt verzorgd door rederij Hibernia Line en verbindt het Ierse Ringaskiddy (Cork) met de Noord-Franse havenstad Boulogne-sur-Mer in Pas-de-Calais. De dienst is opgezet met het oog op zowel vrachtvervoer als passagiers en vaart zes keer per week, van maandag tot en met zaterdag, in beide richtingen.
Veerboten vertrekken dagelijks om 21:00 uur (lokale tijd) uit Cork en om 22:00 uur uit Boulogne-sur-Mer. De overtocht duurt ongeveer 21 uur, met uitzondering van zaterdagnachten, wanneer het traject rond de 24 uur in beslag neemt. Op het traject worden twee schepen ingezet, de St Patrick en de Akka, elk met een maximumcapaciteit van 600 passagiers en plaats voor 130 vrachtunits. Voertuigen als auto's, campers, motorfietsen en vrachtwagens kunnen mee; instapkaarten uitsluitend voor voetpassagiers zijn pas beschikbaar vanaf 1 juli.
De eerste weken na de start hanteert de maatschappij een beperkte reserveringscapaciteit voor passagiers, onder meer om de initiële logistiek te stroomlijnen. Naar verwachting zal het aantal beschikbare zitplaatsen de komende weken worden uitgebreid, vooral tijdens het zomerseizoen. Officiële verkoopcijfers zijn nog niet gepubliceerd, maar de exploitant verwacht veel belangstelling, mede gezien het toenemende aantal reizigers en vervoerders die het VK mijden als doorvoerland sinds Brexit.
Voor Boulogne-sur-Mer betekent deze ontwikkeling een aanzienlijke stimulans, mede dankzij eerdere investeringen van circa €2,6 miljoen in de modernisering van het havengebied. Lokale autoriteiten spreken van een mijlpaal voor de regio, zowel economisch als logistiek, nu het de eerste internationale veerdienst sinds 2011 betreft.
Een praktisch gevolg van de route is dat niet-EU-burgers en verblijfskaart-houders bij aankomst via Boulogne-sur-Mer aan de Franse Entry/Exit System (EES) vereisten moeten voldoen. Deze procedure geldt omdat Ierland geen deel uitmaakt van de Schengenzone—hoewel het wel EU-lidstaat is. Verdere reizigersinformatie volgt zodra meer operationele details bekend worden gemaakt.
Het is op dit moment nog niet duidelijk hoe de passagierscapaciteit zich de komende maanden zal ontwikkelen, en de bemanning monitort de behoefte op basis van reserveringen en logistieke ervaringen uit de zomerperiode. Verdere updates vanuit de rederij of Franse havenautoriteit worden verwacht zodra er meer gegevens beschikbaar zijn.
Reacties ()
Log in om mee te doen aan het gesprek en een reactie achter te laten!