Na achttien jaar kan de nieuwe vestiging van bouwmarkt Leroy-Merlin vlak bij Saintes (Charente) eindelijk geopend worden. Er zijn maandenlang voorbereidingen getroffen, het pand is al geruime tijd af, 25 miljoen euro is geïnvesteerd en meer dan honderd medewerkers zijn aangenomen, maar tot nu toe bleef de winkeldeur gesloten. Deze week heeft de nationale commissie voor winkelvestigingen (CNAC) alsnog formeel toestemming gegeven, waardoor het filiaal in Saint-Georges-des-Coteaux binnen enkele dagen klanten kan ontvangen.
Verschillende procedures hebben de opening herhaaldelijk vertraagd. Twee bestaande bouwmarkten in de regio maakten formeel bezwaar, vooral vanwege een te grote parkeerplaats en zorgen om verharding van het landschap (‘artificialisation des sols’). Leroy-Merlin paste daarom het plan aan: het parkeerterrein werd kleiner en een deel van het terrein is nu als ‘espace pro’ ingericht, gericht op lokale vakmensen in plaats van op regulier publiek.
Met de opening komt lokaal naaste weken extra bedrijvigheid op gang. De 104 medewerkers nemen hun plek in, en ambachtslieden uit de omgeving kunnen gebruikmaken van nieuwe afhaalfaciliteiten. Vooral na de schade door storm Pedro—waar meer dan duizend woningen rond Saintes onder water liepen—wordt de komst van een groot doe-het-zelfcentrum plaatselijk ervaren als een steun voor bewoonbaarheid en herstel.
Toch zijn nog niet alle bezwaren definitief van tafel. Indien concurrenten opnieuw de stap naar de rechter zetten, kan de opvolging regionaal verschillen en blijft een onverwachte wending mogelijk. Op dit moment mogen bewoners echter uitgaan van een spoedige opening; praktische gevolgen als ruimere keuze voor bouw- en klusmateriaal en meer directe werkgelegenheid liggen nu voor de hand. Eerder was in andere regio’s al sprake van jarenlange vertraging bij vestigingen van Leroy-Merlin, maar het is uitzonderlijk dat een nieuw filiaal zo lang gevelgesloten bleef.
Reacties ()
Log in om mee te doen aan het gesprek en een reactie achter te laten!