De Franse Senaat is op dinsdag 20 januari begonnen met de behandeling van een wetsvoorstel dat medisch begeleide hulp bij zelfdoding mogelijk moet maken. De wet werd op 27 mei 2025 al goedgekeurd door de Assemblée nationale, het Franse lagerhuis.
Het is vrijwel zeker dat de Senaat het principe van het voorstel zal steunen: een arts zou een dodelijk middel mogen verstrekken aan een ongeneeslijk zieke patiënt die hierom verzoekt. Over de exacte voorwaarden waaronder dit zou mogen gebeuren, bestaat echter nog veel onenigheid.
Tot nu toe heeft geen enkele van de acht politieke fracties in de Senaat een eensluidend standpunt ingenomen over de toegangseisen. Dit betekent dat de komende debatten bepalend zullen zijn voor de uiteindelijke vormgeving van de wet.
De discussie over levensbeëindiging op verzoek is al jaren onderwerp van publiek en politiek debat in Frankrijk. Tot op heden biedt de Franse wet alleen palliatieve sedatie, een methode waarbij het lijden van stervende patiënten wordt verlicht zonder het leven actief te beëindigen.
Indien het wetsvoorstel ook door de Senaat wordt aangenomen, zou Frankrijk één van de weinige Europese landen worden waar hulp bij zelfdoding onder strikte voorwaarden legaal is.
Voor Nederlandse bewoners of bezoekers van Frankrijk heeft dit op dit moment geen directe praktische gevolgen. Wel is het van belang voor Nederlanders die langdurig in Frankrijk verblijven of er medische zorg ontvangen om de ontwikkelingen te volgen.
