De Franse Assemblée nationale buigt zich eind januari over een wetsvoorstel dat het zogeheten 'devoir conjugal', ofwel de vermeende verplichting tot seksuele relaties binnen het huwelijk, formeel moet beëindigen. Hoewel deze verplichting niet expliciet in het Franse burgerlijk wetboek staat, leidt de vage juridische positie ervan nog regelmatig tot verwarring, met name in strafzaken rond verkrachting binnen het huwelijk.
Het voorstel werd begin december 2025 ingediend door Marie-Charlotte Garin, een ecologiste afgevaardigde uit het departement Rhône, samen met Paul Christophe, fractievoorzitter van de centrumpartij Horizons. Zij willen wettelijk vastleggen dat toestemming altijd vereist is voor seksuele handelingen, ook binnen een huwelijksrelatie. Daarmee beogen de indieners de wetgeving in overeenstemming te brengen met de hedendaagse opvattingen over lichamelijke integriteit en seksueel geweld.
Met het initiatief reageren de parlementsleden op maatschappelijke en juridische debatten over de autonomie van gehuwde partners, in het bijzonder vrouwen. In meerdere recente rechtszaken bleek dat rechters zich onledig moesten houden met interpretaties van traditionele huwelijksverplichtingen, wat leidde tot juridische onzekerheid rondom zaken van partnergeweld en seksueel misbruik.
Als de wet wordt aangenomen, betekent dat een expliciete erkenning in het Franse recht dat ook binnen het huwelijk elke seksuele handeling berust op wederzijdse instemming. Daarmee wordt een hardnekkig overblijfsel uit het verleden wettelijk uitgesloten.
