In Frankrijk heeft de Assemblée nationale op donderdag 16 juli besloten de verjaringstermijn voor seksueel misbruik van minderjarigen volledig af te schaffen. Het betreft een principiële uitbreiding van de imprescriptibilité (onverjaarbaarheid), die tot nu toe beperkt was tot misdaden tegen de menselijkheid. Het besluit werd genomen tijdens de behandeling van een breder wetsvoorstel over de bescherming van kinderen en kreeg steun van het ministerie van Justitie. Het amendement, ingediend door parlementslid Arnaud Bonnet (Les Écologistes), werd aangenomen met 93 stemmen vóór en 51 tegen.
Nieuw is dat slachtoffers voortaan altijd aangifte kunnen doen, hoe lang geleden het misdrijf ook heeft plaatsgevonden. Tot deze wetswijziging gold nog dat 'une victime de viol survenu dans l’enfance peut porter plainte jusqu’à 48 ans, le délai de prescription étant de 30 ans à compter de sa majorité': de aangiftetermijn liep dus tot 48 jaar na het misdrijf (30 jaar vanaf het bereiken van de volwassen leeftijd). Veel organisaties en betrokkenen vonden deze termijn te beperkt, omdat veel slachtoffers pas op latere leeftijd over het misbruik kunnen spreken.
Tijdens het debat wezen parlementariërs op de ernst van de situatie, met naar schatting jaarlijks 160.000 minderjarige slachtoffers van seksueel geweld in Frankrijk. De maatregel kreeg steun van de regering, maar stuitte op weerstand bij een aantal fracties: 'Les députés du groupe de La France insoumise et quelques députés écologistes et communistes se sont opposés à la mesure, tout comme les élus du Rassemblement national.' Hun bezwaren betroffen onder meer de juridische implicatie en roep om uitgebreidere consultatie van experts en het Conseil d'État.
Verder is als direct gevolg van de zaak-Lyhanna, een ingrijpend zedenmisdrijf tegen een minderjarige scholier waarbij eerdere signalen niet tot onderzoek leidden, besloten dat verdachten in dergelijke zaken voortaan 'soient entendues par les enquêteurs dans un délai maximal de trois mois'. Dit betekent dat, tenzij het onderzoek hierdoor zou worden gehinderd, politie en justitie verplicht zijn iemand die formeel als verdachte geldt binnen drie maanden na de aanklacht te verhoren.
Nieuwe stand van zaken op 17 juli 2026
Op vrijdag 17 juli 2026 hebben de députés een voorstel verworpen om een straf van levenslange gevangenisstraf in te voeren voor serieverkrachting wanneer een slachtoffer jonger is dan 15 jaar, met een nipte stemming van 37 tegen 40 stemmen na een fel debat. Dit voorstel maakte deel uit van hetzelfde kindbeschermingspakket en volgde op de zaak-Lyhanna. Minister van Gendergelijkheid, Aurore Bergé, kondigde direct aan dat het kabinet om een nieuwe stemming vraagt; deze vindt plaats op dinsdagmiddag, voorafgaand aan de definitieve stemming over het gehele wetsvoorstel.
De huidige tekst voorziet, bij het uitblijven van levenslang, wel in een strengere straf van 30 jaar voor serieverkrachting indien ten minste één van de slachtoffers jonger dan 18 jaar is, op basis van een gewijzigd voorstel van parlementslid Perrine Goulet (MoDem).
Verder hebben de kamerleden op 17 juli ingestemd met aanvullende bepalingen om de bescherming van kinderen te versterken. Zo moet voortaan de identiteit van periscolaire (buitenschoolse opvang) begeleiders altijd aan ouders worden gecommuniceerd, zodat ouders weten door wie hun kind wordt opgevangen buiten de lestijd. Dit is bedoeld als reactie op signalen over gebrek aan transparantie binnen opvang- en onderwijssituaties.
Tijdens het debat wees minister van Justitie Gérald Darmanin op het uitzonderlijke karakter van deze wetswijziging en waarschuwde hij voor mogelijke bezwaren bij de Grondwettelijke Raad, wat verdere juridische toetsing niet uitsluit. De wetgeving is het gevolg van aanhoudende maatschappelijke druk en de aanbevelingen van onder meer de onafhankelijke commissie tegen incest en seksueel geweld bij kinderen (Ciivise). Eerder werd slechts over het afschaffen van de verjaringstermijn gesproken; de daadwerkelijke afschaffing is nu een feit.
Wie de wetsgeschiedenis volgt, herinnert zich dat in een eerder stadium enkel werd voorgesteld de verjaringstermijn te verruimen, niet op te heffen. Officieel is de maatregel van kracht met ingang van het moment van parlementaire goedkeuring, maar een mogelijk oordeel van de Grondwettelijke Raad kan nog van invloed zijn op de uiteindelijke toepassing.
Meer informatie over de aangenomen amendementstekst en het parlementaire proces is te vinden op de website van de Assemblée nationale: Amendement 1273 - Assemblée nationale.
Op dit moment geldt er bij aangifte en vervolging van zedenzaken met minderjarige slachtoffers geen enkele wettelijke tijdslimiet meer in Frankrijk, al blijft de uitvoeringspraktijk voorlopig afhankelijk van verdere juridische stappen en definitieve wetspublicatie.
Reacties ()
Log in om mee te doen aan het gesprek en een reactie achter te laten!