Een consortium van 28 Franse bedrijven heeft op woensdag 20 mei 2026 aangekondigd samen te willen investeren in een grootschalige rekeninfrastructuur voor kunstmatige intelligentie (AI) in Frankrijk. Onder de deelnemende partijen bevinden zich onder meer Orange, EDF, Iliad, Bull, Capgemini en Ardian. Het project, genaamd AION, richt zich op de bouw van diverse datacentra met een gezamenlijke rekenkracht tot één gigawatt (GW), verspreid over Frankrijk.
Het voorziene investeringsbedrag bedraagt ongeveer tien miljard euro. Het grootste gedeelte van dit bedrag komt uit private middelen van de betrokken bedrijven. Daarnaast is publiek optreden vereist: een beperkt deel van de financiering, enkele honderden miljoenen euro’s, moet door de Franse en Europese overheid worden gedragen en is noodzakelijk voor medefinanciering. De formele bevoegdheid voor publieke bijdragen en inschrijving op het Europese programma berust bij de Franse overheid in samenwerking met relevante Europese instanties.
Het project is ingediend als officiële Franse kandidatuur voor een aangekondigde Europese aanbestedingsronde gericht op de ontwikkeling van AI-infrastructuur, zoals gepubliceerd via het aanbestedingsportaal van de Europese Commissie (bron). Deze Europese procedure bepaalt in welke projecten daadwerkelijk zal worden geïnvesteerd en kan om praktische redenen leiden tot bijstelling in omvang, inhoud en locatie van de geplande centra.
Het streven is het mondiale overwicht van Amerikaanse rekenkracht in het AI-domein te doorbreken, door in te zetten op Franse en Europese technologische onafhankelijkheid. Eerder zette Frankrijk al in op AI bij onder meer innovatiecentra en sectorale toepassingen, zoals het stimuleren van onderzoek en ondernemersinitiatieven.
De actuele status is dat het Franse consortium zich formeel kandidaat heeft gesteld en nu de uitkomst van het Europese selectietraject afwacht. Over plaatsing, verdeling van publieke middelen en definitieve realisatie kan pas duidelijkheid komen na besluitvorming door de Europese Commissie.
Reacties ()
Log in om mee te doen aan het gesprek en een reactie achter te laten!