Frankrijk houdt dit zomerseizoen dezelfde luchtmachtscapaciteit tegen natuurbranden

Frankrijk zet in de zomer van 2026 dezelfde vloot blusvliegtuigen en helikopters in tegen bos- en natuurbranden als afgelopen jaar. Nieuwe vliegtuigen die door de overheid zijn besteld, komen pas vanaf 2028 beschikbaar. De maatregel betreft direct de paraatheid van het Franse agentschap Sécurité civile, dat formeel onder het ministerie van Binnenlandse Zaken valt.

Het ministerie heeft sinds juni 2026 de aanschaf van vier nieuwe Canadair blusvliegtuigen bevestigd bij de fabrikant De Havilland Canada. Deze uitbreiding wordt gezien als antwoord op het toenemende brandrisico in Frankrijk onder invloed van klimaatverandering. De levering wordt echter op zijn vroegst tegen het einde van dit decennium verwacht, zodat het aantal operationele toestellen deze zomer gelijk blijft.

Op dit moment bestaat de landelijke luchtvloot uit twaalf grote Canadairs (CL-415), acht Dash 8 Q400, zes lichte Air Tractor-vliegtuigen, zes zware Super Puma-helikopters en vier lichtere helikopters voor inzet bij bos- en vegetatiebranden. Gezamenlijk zijn ze verdeeld over 23 bases, voorzien van 26 faciliteiten om water en blusmiddelen aan te vullen, bekend als 'pélicandromes'.

De coördinatie en aansturing van de inzet gebeurt vanuit drie speciale Beechcraft-vliegtuigen, die in direct contact staan met operationele teams op de grond. Daarnaast beschikt Sécurité civile over 37 helikopters, van het type EC-145 en H145, voor verkenning en reddingsacties. Mocht de situatie lokaal uit de hand lopen, kan Frankrijk gebruikmaken van Europese luchtsteun via het programma rescEU, waarvan het operationeel nut de laatste jaren herhaaldelijk is aangetoond.

Met deze opzet komt er, ondanks eerdere aankopen en aankondigingen, deze zomer geen uitbreiding van de bluscapa­citeit. Dit bevestigt de status ten opzichte van vorig jaar, waarin soortgelijke beperkingen golden volgens eerdere berichtgeving over de bestelling van Canadairs. Het Franse ministerie van Binnenlandse Zaken blijft bevoegd voor deze coördinatie, terwijl de voortgang van de bestelde toestellen afhankelijk is van productie en internationale leveringen.

Het definitieve tijdpad voor de versterking van de Franse luchtvloot blijft onzeker; hierover kan pas tijdens de volgende begrotingscyclus nadere duidelijkheid worden verwacht. Op dit moment zijn er geen formele ontwikkelingen die aanvullende maatregelen vóór de zomer van 2028 afdwingen of mogelijk maken.