De grootschalige bosbranden in het departement Gironde hebben geleid tot ingrijpende veranderingen in de regionale houtsector. In totaal is in de zomer van 2026 ongeveer 42.000 hectare bos, voornamelijk bestaande uit monoculturen van zeeden (pin maritime), in rook opgegaan. Deze sector is een belangrijke werkgever in het zuidwesten van Frankrijk, met circa 34.000 banen verbonden aan de bossen van de Landes de Gascogne, waarvan een aanzienlijk deel in de getroffen regio Gironde.
Uit het veld komen berichten dat veel geblakerde bomen technisch nog bruikbaar zijn, omdat het hout onder de verbrande schors vaak ongeschonden blijft. Toch blijkt het marktmechanisme streng: zodra het uiterlijk van het hout is aangetast, zakt de marktprijs direct. Dit leidt tot grote economische zorgen voor boseigenaren en ondernemers in de sector, die merken dat hun opbrengsten fors dalen. In sommige gevallen kunnen eigenaren hun verbrande bos alleen voor een fractie van de eerdere waarde verkopen.
De verwerking van het enorme volume aan verbrand hout, geraamd op vier miljoen ton (ongeveer de jaarlijkse productie van het bosgebied), zet druk op zagerijen in de regio. Door het bodemaanbod aan verbrand hout wordt een algemene prijsdaling verwacht, met gevolgen voor de gehele houtketen én voor boseigenaren die buiten de directe brandhaarden zitten. Dit raakt niet alleen lokale producenten, maar heeft mogelijk invloed op tweede huisbezitters, bouwers en investeerders die afhankelijk zijn van stabiele houtprijzen in het zuidwesten van Frankrijk.
Op dit moment is het kappen en verwerken van het verbrande hout deels stilgelegd vanwege een regionaal verbod. Zolang smeulende resten in het bos aanwezig zijn, blijft werken gevaarlijk en zijn boswerkzaamheden uit veiligheidsoverwegingen opgeschort. Brancheorganisaties ramen dat het minstens twee jaar zal duren om al het geschikte hout te oogsten en af te voeren.
Nieuwe situatie na de branden: onrust over gezonde houtkap en schade-afhandeling (stand van zaken 8 augustus 2026)
Naast het rooien van verbrande bomen is er in Gironde ook haastig 500 hectare gezond bos gekapt, met name op aanwijzing van de prefectuur om zogenoemde 'pare-feux'—brandgangen—aan te leggen en uitbreiding van het vuur te voorkomen. Deze tactische kap heeft tot forse onvrede geleid bij boseigenaren, die hun leefomgeving zien 'ontmanteld'. Vooral het feit dat sommige bomen, waaronder exemplaren van ruim 85 jaar oud, zonder overleg met de eigenaren werden gerooid en dat deze bomen vervolgens niet te traceren zijn—het hout werd direct afgevoerd naar opslag of verwerking en werd niet gemarkeerd—zorgt voor veel frustratie.
Eigenaars geven aan dat zij niet geconsulteerd werden en dat er vaak geen informatie beschikbaar is over de bestemming van hun hout. Satelietbeelden worden nu ingezet om de diameter en daarmee de waarde van de gekapte bomen alsnog te bepalen, zodat een schadevergoeding mogelijk is. De uiteindelijke vergoeding zal door de Caisse des dépôts et consignations worden afgehandeld, waarbij de prijs gebaseerd is op wat de industrie met het hout heeft gedaan en de marktprijs op het moment van kap.
De afloop en uiteindelijke impact op de houtmarkt zijn nog onzeker. Zowel prijsontwikkelingen als structurele gevolgen voor bosbeheer en herbebossing zullen de komende jaren zichtbaar worden. De economische gevolgen raken volgens betrokkenen alle schakels van de keten, van boseigenaren tot houthandelaren.
Update toerisme en steunmaatregelen na de bosbranden (stand van zaken 7 augustus 2026)
De impact van de branden reikt echter verder dan alleen de houtsector. Volgens de Franse minister van Toerisme Serge Papin zijn door het megavuur "meer dan 40.000 hectare vernietigd en ruim 220.000 mensen geëvacueerd". Ook de toeristische sector is zwaar getroffen: "520 toeristische bedrijven zijn door de evacuaties geraakt" in Gironde en de buurgemeenten.
In het hart van de crisis gaven de autoriteiten het advies om niet naar Gironde af te reizen, wat voor grote zorgen zorgde onder lokale ondernemers. Inmiddels zijn de reserveringen volgens Papin weer in de lift: "Tijdens het incident lag het percentage reserveringen op 30%, deze week is dat gestegen naar 60%, al is dit nog niet op het normale seizoenniveau."
Om de sector te ondersteunen werken de Franse overheid en de verzekeringsmaatschappijen aan oplossingen voor de ondernemers die door de branden en evacuaties omzet zijn misgelopen. Er wordt onder meer gewerkt aan een "robuust steunpakket", met mogelijkheden voor gedeeltelijke werkloosheid, uitstel van belasting- en lastenbetaling, en hulp via banken indien nodig. Er lopen gesprekken met de minister van Economie en verzekeraars over aanvullende compensaties, ook voor gevallen waarbij het verzekeringscontract een standaard clausule ‘verlies van activiteit’ niet heeft opgenomen.
Minister Papin zal op 17 augustus samen met premier Sébastien Lecornu een bezoek brengen aan de regio om de voortgang van de herstelmaatregelen te beoordelen en met getroffenen in gesprek te gaan.
Reacties ()
Log in om mee te doen aan het gesprek en een reactie achter te laten!