Zware stormen en tornado veroorzaken uitgebreide schade nabij Saint-Étienne

Laatste update: 17 juli 2026.

Op woensdagavond 16 juli en donderdag 17 juli 2026 zijn diverse regio’s in Frankrijk opnieuw getroffen door uitzonderlijk zware onweersbuien met verwoestende gevolgen.

Nieuwe details uit getuigenissen, locatiegegevens en videobeelden versterken het beeld van het noodweer in de regio Saint-Étienne:

• De tornado aan de noordzijde van Saint-Étienne bleek een bijzonder krachtig exemplaar en trok ter hoogte van het Hôpital Nord door het gebied. Volgens ooggetuigen werd een 26-jarige vrouw op een commerciële zone letterlijk door de lucht geslingerd: "J’ai réatterri par terre assez lourdement, puis je me suis réenvolée et, arrivé un moment, le vent m’a plaquée au sol et je me suis pris plein de choses dans la tronche."
• Op sociale media circuleren nieuwe, duidelijke videobeelden waarop te zien is dat de tornado daadwerkelijk contact maakte met de grond en uitzonderlijk breed was hoewel relatief weinig gecondenseerd. Op de A72 werden door de kracht van de wind twee vrachtwagens omgeblazen.
• In Saint-Priest-en-Jarez vloog straatmeubilair als winkelwagens en metalen platen over de weg.
• Opvallend was de lokale kracht van de storm: Météo-France rapporteerde windstoten van 80 tot 100 km/u, met pieken tot 110 à 120 km/u. Binnen enkele tientallen minuten viel er plaatselijk 15 tot 30 mm regen, oplopend tot wel 50 mm binnen een tot twee uur. Dit leidde tot plotselinge wateroverlast op diverse plekken.
• Tijdens de hevige onweersbuien werden hagelstenen gemeld met een diameter van 2 tot 5 centimeter, soms zelfs groter. In de Isère, en met name bij Villefontaine, veroorzaakten hagelstenen ter grootte van een golfbal aanzienlijke schade aan auto’s en bezittingen.

In Villefontaine raakt een man lichtgewond toen een boom – losgerukt door de storm – op hem viel. Ook elders in het getroffen gebied werden tientallen bomen ontworteld en daken zwaar beschadigd.

Bijzondere gevallen van blikseminslag leidden tot acute brandrisico’s: in het departement Indre ontstonden meerdere kleine branden in vegetatie en bos (vooral stronken en struikgewas), die door snel ingrijpen van de brandweer onder controle zijn gebracht.

De tornado van Saint-Étienne was een zeldzaam sterk fenomeen, gevormd bij een zogenaamde supercell, waarbij warme vochtige lucht met koude stromingen op hoogte botste. "La voiture vibrait à l’intérieur", aldus een ooggetuige tegen BFMTV.

In Saint-Victurnien (Haute-Vienne) kwam een 31-jarige vrouw om het leven toen een omvallende boom, losgerukt door een windstoot, haar trof op een picknickplaats. De moeder van drie kinderen overleed ter plekke. "Suite au gros, coup de vent sur la commune, plusieurs arbres sont tombés", bevestigde de gemeente. Ook in de regio Isère, bij Dolomieu, kwam een 38-jarige man om het leven doordat zijn werkplaats, gelegen in een oude kapel, na een blikseminslag in brand vloog. Pogingen om het vuur te blussen slaagden niet, mede vanwege aanwezige gas- en acetyleenflessen.

Volgens het observatorium Keraunos werden er tussen donderdagmiddag en vrijdagochtend circa 50.000 ontladingen geregistreerd, vooral in Ardèche en Isère. Daarmee was de situatie extremer dan eerdere schattingen deden vermoeden.

Naast materiële schade en persoonlijk letsel volgde op het zware weer een spectaculaire temperatuurval: binnen een uur daalde het kwik van 31 naar 21°C in Metz, van 30 naar 20°C in Rennes en van 32 naar 19°C in Chaumont. Dit is bevestigd door Franceinfo.

Praktische gevolgen en actuele balans:

• Volgens Enedis zaten vrijdag 17 juli om 7.00 uur circa 53.000 huishoudens zonder elektriciteit, vooral in de regio’s Auvergne-Rhône-Alpes (25.000 huishoudens) en Nouvelle-Aquitaine (20.000 huishoudens). De zwaarst getroffen departementen zijn Dordogne (7.600), Loire (4.400), Charente (4.400), Rhône (3.800) en Ain (3.000). Massaal omgevallen bomen en afgebroken takken veroorzaakten schade aan bovengrondse elektriciteitslijnen en zijn een belangrijke oorzaak van deze uitval.
• De teams van Enedis zijn nog volop bezig met herstelwerkzaamheden om de stroomvoorziening waar mogelijk te versnellen.
• Hevige windstoten overschreden lokaal 100 km/u en veroorzaakten op diverse plekken omvallende bomen en grootschalige schade aan infrastructuur.
• De avond van 16 juli werd onder andere het Lovely Brive Festival in Corrèze halsoverkop ontruimd en het laatste concert afgelast door het plotseling opstekende noodweer.

Update treinverkeer Lot & Intercités Toulouse–Parijs: Door de hevige stormen zijn in de nacht van 16 op 17 juli op de spoorlijn Gourdon-Souillac (departement Lot) meerdere bomen op het spoor terechtgekomen, waarbij een trein werd geraakt. De getroffen Intercités-nachttrein uit Toulouse, die oorspronkelijk om 7:15 uur 's ochtends in Parijs had moeten aankomen, liep hierdoor maar liefst 5 uur en 45 minuten vertraging op. Omwonenden en reizigers meldden dat de impact aanzienlijk was: passagiers moesten 's nachts uit de defecte trein worden overgezet naar een reservetrein, terwijl het beschadigde treintoestel tussen Gourdon en Souillac achterbleef. Ook in de tegenovergestelde richting raakte het verkeer ontregeld: de trein uit Parijs van 6:44 uur zou Toulouse niet bereiken; passagiers worden momenteel teruggebracht naar hun vertrekstation Austerlitz. De SNCF meldt dat herstelploegen op het traject bezig zijn met het vrijmaken van het spoor en dat het treinverkeer pas vanaf het einde van de ochtend geleidelijk wordt hervat, maar dat ook later op de dag blijvende verstoringen mogelijk zijn.

Overheidswaarschuwingen en actuele stand:

• Donderdagavond werden 30 departementen in het midden en oosten van Frankrijk in oranje onweeralarm geplaatst vanwege het risico op zwaar onweer en grote hagelstenen. Dit oranje alarm is volgens Météo-France vrijdagochtend, 17 juli, na hun laatste bulletin van 04:00 uur in alle betrokken departementen opgeheven. Meteorologen meldden dat het hevige onweersepisode nu voorbij is.

In de naburige gemeente Saint-Just-Saint-Rambert werden 39 bewoners van een verzorgingstehuis (Ehpad) in de nacht geëvacueerd vanwege waterschade aan het dak.

Storm en vallende bomen zorgden vrijdagmorgen voor grootschalige verkeersproblemen in de regio Auvergne-Rhône-Alpes. De SNCF bevestigde dat de spoorlijn Saint-Étienne-Lyon vrijdagmiddag weer in gebruik was, evenals de trajecten Roanne-Lyon en Roanne-Saint-Étienne, al blijven elders nog beperkingen gelden.

Bij Savoie raakten twee wegwerkers gewond, waarvan één zwaar, doordat zij door een dronken automobilist werden aangereden op de RD 1090 bij Montailleur, rond 1 uur vrijdagmorgen. Eén slachtoffer (56 jaar) liep een dubbele beenbreuk op en is naar het ziekenhuis van Albertville gebracht, maar is niet in levensgevaar. Zijn collega (54) kwam met de schrik vrij. De bestuurder, zwaar onder invloed, sloeg na het ongeluk op de vlucht maar werd korte tijd later door de gendarmerie alsnog aangehouden en in hechtenis genomen. Het departement bevestigde dat aangifte wordt gedaan namens de provincie en riep opnieuw op tot respect voor wegwerkers en afzettingen.

Ook buiten de regio Saint-Étienne zijn de gevolgen aanzienlijk. Met name in Ardèche is de schade aan wijngaarden groot: ongeveer 2.500 hectare druivengaarden zijn zwaar getroffen. De verliezen lopen uiteen van 15% tot maar liefst 90% van de oogst, afhankelijk van de ligging in het hagelgebied. Dit komt bovenop eerdere meldingen van grote schade in Aubenas en andere delen van Frankrijk waar hagelstenen ter grootte van tennisballen straten, daken en auto’s vernielden.

In veel andere gebieden blijft code geel van kracht vanwege kans op zware regenval en bliksem. De situatie kan lokaal snel veranderen en herstelwerkzaamheden duren nog voort.

Autoriteiten adviseren inwoners en reizigers alert te blijven en, waar het mogelijk is, binnen te blijven tot nadere instructies volgen. Houd lokale berichtgeving en adviezen goed in de gaten.