In de Franse regio Vendée wordt sinds ruim een jaar een deel van het gezuiverde afvalwater omgezet tot drinkwater. Waar het water vroeger na zuivering werd geloosd in zee, wordt het nu na een extra reinigingsstap teruggebracht in de drinkwatervoorziening. In onder meer restaurants aan de kust komt dit gerecyclede water gewoon uit de kraan, zodat het dagelijks gebruikt wordt voor onder meer het vullen van karafjes op tafel.
De technische vernieuwing – uniek voor Frankrijk – draait om een nieuwe fabriek die afvalwater na het reinigen nogmaals filtert, zelfs tot op nanoschaal. Vervolgens wordt het water verder gezuiverd via natuurlijke filterlagen met rotsen en planten, waarna het opslaat in een meer. Vanuit daar krijgt het via extra behandelingen opnieuw de bestemming als leidingwater. In totaal werd 28 miljoen euro geïnvesteerd om deze fabriek mogelijk te maken.
De stap was noodzakelijk vanwege structureel watertekort in de Vendée; er zijn geen grote rivieren of watervoorraden, terwijl het aantal bewoners en toeristen jaar na jaar groeit. Volgens de verantwoordelijke instantie zou de regio zonder aanvullende maatregelen elk jaar 8 miljoen kubieke meter water tekortkomen, wat overeenkomt met het jaarlijks verbruik van zo’n 150.000 mensen.
Omwonenden en lokale vissers uitten aanvankelijk zorgen over mogelijke gevolgen voor het milieu en de visstand in het meer waar het gezuiverde water in terechtkomt. Er werden meerdere informatieavonden georganiseerd en het water wordt nu maandelijks intensief gecontroleerd op onder andere pesticiden, geneesmiddelen en PFAS. Tot nu toe wijzen de uitkomsten op stabiele kwaliteit zonder schade aan het lokale ecosysteem of gezondheidsrisico’s voor gebruikers.
Hoewel de ervaringen tot nu toe positief zijn, is het project in de Vendée tot stand gekomen met een speciale vergunning, omdat landelijke regels hergebruik van afvalwater als drinkwater officieel nog niet toelaten. Vergelijkbare projecten elders in Frankrijk zijn daardoor voorlopig niet mogelijk en blijven afhankelijk van aanvullende toestemming of toekomstig beleid. Wat de gevolgen lokaal zijn, hangt mede af van bestaande infrastructuur, het natuurlijke milieu, en de bereidheid tot investeringen in vergelijkbare oplossingen. Voor nu blijft de situatie uniek voor deze regio. Actuele informatie over drinkwaterkwaliteit in de Vendée is te vinden op de site van het regionale waterbedrijf, Vendée Eau: https://www.vendee-eau.fr.
Reacties ()
Log in om mee te doen aan het gesprek en een reactie achter te laten!