De Franse telecomoperator Orange heeft aangekondigd in samenwerking met AST SpaceMobile en Satellite Connect Europe binnenkort te starten met tests voor zogeheten direct-to-device satellietconnectiviteit. Deze technologie maakt het mogelijk dat standaard smartphones, zonder aanvullende antenne, rechtstreeks verbinding maken met satellieten. Orange bevestigde tijdens het Mobile World Congress in Barcelona dat de eerste officiële praktijktests in Roemenië worden uitgevoerd, met als doel te beoordelen hoe deze technologie in Europese mobiele netwerken kan worden geïntegreerd.
Met het initiatief willen de partners het probleem van 'zones blanches'—gebieden zonder mobiele dekking—aanpakken en toekomstige mobiele bereikbaarheid uitbreiden naar moeilijk toegankelijke regio’s, waaronder het platteland, berggebieden en maritieme zones. SpaceX, bekend van Starlink, heeft een vergelijkbaar satellietdienst-programma gelanceerd dat wereldwijd wordt uitgerold, terwijl Orange focust op de Europese markt.
Formeel behoren Orange en Satellite Connect Europe tot de initiatiefnemers met bevoegdheid en verantwoordelijkheid voor de uitvoering van de pilots. Het officiële memorandum van overeenstemming tussen de betrokken partijen bevestigt de samenwerking en de geplande tests voor de tweede helft van 2026. De uiteindelijke integratie binnen de bestaande mobiele netwerken en de volledige technische uitrol zijn op dit moment echter nog in onderzoek.
Een eerdere stap binnen dit dossier was onder meer de moeizame uitrol van glasvezelinternet in afgelegen Franse gebieden. Eerder reeds werd vastgesteld dat naast glasvezel, alternatieven voor lastige locaties noodzakelijk blijven.
De Europese testfase volgt op een strategisch krachtenveld, waarin Amerikaanse ondernemingen als SpaceX (Starlink) en Blue Origin hun satellietnetwerken snel inzetten, terwijl Europa via het programma IRIS² werkt aan een eigen constellatie voor beveiligde communicaties. Voorlopig geldt dat de proeven in Roemenië in de tweede helft van 2026 formeel gepland zijn. Onzekerheden betreft het exacte tijdspad, de technische details van de koppeling met bestaande netwerken en eventuele bredere uitrol binnen Europa worden op dit moment niet uitgesloten en zijn nog onderwerp van verdere procedurele besluitvorming.
Reacties ()
Log in om mee te doen aan het gesprek en een reactie achter te laten!