De regionale president van Nouvelle-Aquitaine, Alain Rousset, heeft opnieuw opgeroepen tot de oprichting van een permanente basis voor blusvliegtuigen in de regio. Deze maatregel wordt als noodzakelijk gezien om sneller te kunnen reageren op bosbranden, na recente incidenten waarbij in juli 42.000 hectare bos en 240 huizen in Gironde zijn verwoest.
Al in augustus 2023 beloofde de toenmalige minister van Binnenlandse Zaken, Gérald Darmanin, dat er blijvende luchtondersteuning zou komen in Zuidwest-Frankrijk. Daarbij werd expliciet gesproken over de studie naar een tweede basis voor de Sécurité civile (civiele veiligheid) in Mont-de-Marsan, naast de landelijke hoofdlocatie in Nîmes. Sindsdien is deze toezegging niet daadwerkelijk uitgevoerd; een structurele vestiging is uitgebleven en er wordt momenteel volstaan met tijdelijke positionering van vliegtuigen in het zomerseizoen op regionale vliegvelden.
Vooralsnog is er vanuit het ministerie of de nationale overheid geen formeel besluit gepubliceerd over de aanleg van een vaste basis. De facto beleidssituatie op 18 augustus 2026 is dat blusvliegtuigen alleen tijdens droge maanden tijdelijk dichter bij de risicogebieden worden gestationeerd. Welke regio of gemeente uiteindelijk geselecteerd wordt voor een vaste basis, blijft vooralsnog onderwerp van discussie en bestuurlijke afweging.
De regionale president beroept zich bij deze oproep op zowel de recente toename van brandrisico’s als het bestaan van een luchtvaartsector en gespecialiseerde onderhoudsfaciliteiten in de regio, bijvoorbeeld op de luchthavens van Mont-de-Marsan en Mérignac. Lokale belanghebbenden, zoals brandweerdiensten en onderhoudsbedrijven, zouden direct kunnen profiteren van een vaste uitvalsbasis.
De minister van Binnenlandse Zaken is officieel bevoegd om hierover te besluiten. Tot nu toe zijn er echter geen nieuwe structurele investeringen bevestigd; het blijft bij intenties en tijdelijke maatwerkoplossingen. De vervolgstap is nu afhankelijk van verdere besluitvorming door de staat en mogelijke consultatie van lokale besturen.
Praktisch betekent dit voor bewoners, tweede (vakantie)huisbezitters en reizigers in brandgevoelige gebieden dat het brandweerbeleid en de bereikbaarheid van blusvliegtuigen voorlopig afhankelijk blijven van tijdelijke en seizoensgebonden maatregelen, waardoor directe inzet lokaal kan variëren.
Europese versterking blusvliegtuigen: concrete uitbreiding aangekondigd
Op 17 augustus 2026 werd via de Europese Commissie verklaard dat de EU voor 2030 de vloot blusvliegtuigen aanzienlijk zal versterken. De Europese Unie heeft een officieel plan om twaalf extra Canadair-blusvliegtuigen en vijf grote blushelikopters aan te schaffen. Van deze nieuwe toestellen worden er twee Canadairs structureel in Frankrijk gestationeerd, volledig gefinancierd door de EU. Deze maatregel is bedoeld om sneller en beter grensoverschrijdend te kunnen reageren op grote bosbranden in Zuidwest-Frankrijk en andere risicogebieden.
Daarnaast voert de EU jaarlijks een uitgebreide evaluatie ('retour d'expérience') uit op het Europese beschermingsmechanisme rescEU, zodat er structureel wordt geleerd van incidenten en de capaciteit politiek en materieel op lange termijn wordt geoptimaliseerd – met het oog op de komende dertig jaar.
Opvallend is dat in 2026 het brandseizoen vroeger dan ooit op gang kwam: al in mei werd via rescEU om Europese blussteun gevraagd door landen die normaal gesproken niet tot de risicogroep behoren, waaronder Nederland en Tsjechië. Dit illustreert een duidelijke verschuiving van brandrisico's richting Noord- en Midden-Europa en benadrukt het gezamenlijke lange termijn beleid van EU-lidstaten om ook deze regio’s voor te bereiden op grotere bosbranden.
Internationale innovatie en preventiemaatregelen tegen bosbranden
In aanvulling op het debat over blusvliegtuigen in Frankrijk blijkt in Europa een breed scala aan innovatieve en praktische methoden tegen bosbranden actief te zijn. Zo maakten Franse brandweermensen bij de grote branden in Gironde gebruik van zogenoemde pares-feux: enorme, speciaal gekapte brandgangen die als brede barrières de voortgang van het vuur beperken. Deze aanpak wordt ook veel toegepast in landen als Spanje, Portugal, Griekenland en Kroatië.
Naast traditionele methoden is het zogenaamde ecopastoralisme in opkomst, vooral in Spanje en Portugal. Hier worden schapen en geiten specifiek ingezet als 'levende brandweerlieden' om brandgangen vrij te houden van droog gras en makkelijk ontvlambare plantensoorten. In Portugal is dit beleid omgezet in een subsidie van rond de 120 euro per hectare voor herders. Uit wetenschappelijk onderzoek blijkt dat deze aanpak de verbrande oppervlakte gemiddeld met 61% kan verminderen.
Technologische innovaties spelen eveneens een rol; zo worden in Griekenland en Kroatië thermische drones ingezet om smeulende of moeilijk zichtbare vuurhaarden snel te detecteren. Zelfs complete netwerken van minisatellieten zijn ingezet, bijvoorbeeld in Griekenland, om extreem vroeg nieuwe brandhaarden waar te nemen en zo het risico op onbeheersbare uitbreidingen te verkleinen. In Portugal is bovendien een speciale waarnemings- en managementinstantie voor bosbranden opgericht ter verbetering van de risicovoorspelling en coördinatie.
Volgens het programma van de Verenigde Naties voor Milieu kunnen zogenaamde 'megabranden' in Europa tot het einde van deze eeuw met 50% toenemen; het blijft dus van belang voor Frankrijk en Europese partners om te leren van elkaars maatregelen en beleid.
Volgens bestaande berichtgeving zijn vaste basissen, zoals die in Nîmes, essentiële schakels in de Franse brandbestrijding, maar blijft een duurzame uitbreiding naar het zuidwesten nog steeds achterwege. De formele status per 18 augustus 2026 is dat er géén permanente extra basis operationeel is in Nouvelle-Aquitaine; de kwestie wordt opnieuw bestuurlijk onder de aandacht gebracht.
Reacties ()
Log in om mee te doen aan het gesprek en een reactie achter te laten!