De nieuwe autosnelweg A69 tussen Castres en Toulouse gaat naar verwachting op vrijdag 6 november 2026 open voor verkeer. De daadwerkelijke ingebruikname is nog onder voorbehoud van een laatste goedkeuring door het ministerie van Transport, die wordt verwacht op korte termijn zodra de laatste openstaande punten zijn afgehandeld. Het gaat hierbij voornamelijk om praktische details zoals het afronden van belijning, verplaatsen van verkeersborden en afronden van documentatie over technische controles. Er zijn volgens de betrokken diensten geen veiligheidstekorten vastgesteld die de opening belemmeren.
Op de dag van ingebruikname wordt door de beheerder Atosca gewerkt aan het omschakelen van het bestaande wegennet naar de nieuwe snelweg, waarbij het verkeer ter plaatse soms tijdelijk wordt omgeleid of stilgezet. Dit kan op vrijdagochtend zorgen voor beperkte overlast rondom de aansluitingen van de nieuwe snelweg, vooral tussen Soual en Castres. Hoewel de geplande feestelijke opening losstaat van dit moment en later plaatsvindt, betekent de ingebruikname dat automobilisten in de regio vanaf vrijdag sneller toegang krijgen tot de verbinding met Toulouse. Voor inwoners van Castres verkort de A69 de reistijd naar Toulouse tot ongeveer 35 minuten, waar dat eerder bijna een uur was via de oude route. Een retourrit over het complete traject inclusief de verbinding Verfeil-Toulouse kost €20,40; een retour tussen Castres en Verfeil €17. Dit hoge bedrag blijft zorgen voor veel onvrede onder lokale bestuurders en inwoners.
Naast discussie over de tarieven zijn er praktische gevolgen voor het dagelijkse leven van omwonenden langs het tracé. In diverse dorpen en gehuchten zijn kortere rechtstreekse uitwegen naar de oude RN126 vervangen door smallere, omgelegde wegen, wat leidt tot langere reistijden en een groter risico voor weggebruikers. Bewoners moeten soms twee keer zo lang omrijden via smalle, drukke wegen, zoals rond Saïx, Cambounet-sur-le-Sor en Viviers-lès-Montagnes. Lokale routes zijn in sommige gevallen fysiek afgesneden door de snelweg, en sommige agrarische bedrijven zijn door het tracé doormidden gedeeld. Een boer nabij Verfeil werd bijvoorbeeld over 1,3 kilometer van zijn land gescheiden en kreeg acht hectare onteigend, met een compensatie ter waarde van vier oogstjaren, terwijl praktische nadelen zoals een onderbroken irrigatiesysteem en beperkte toegang blijven bestaan.
Voor vrachtverkeer zijn op gemeenteniveau nieuwe regels ingevoerd: de dorpen Soual en Puylaurens hebben per gemeentelijk besluit vrachtwagens verboden in het centrum, waardoor veel vrachtverkeer voortaan verplicht over de A69 moet rijden. Dit heeft gevolgen voor bereikbaarheid van omliggende dorpen, zoals Saint-Germain-des-Prés, waarvoor speciale uitzonderingen en verkeersregelingen zijn getroffen. Niet alleen mensen, maar ook lokale fauna en waterlopen ervaren hinder doordat de snelweg barrières opwerpt en bestaande doorstromingen onderbreekt.
Omwonenden en lokale collectieven blijven klagen dat de voordelen van "ontsluiting" vooral gelden voor doorgaand verkeer en niet voor inwoners die juist sneller bij omliggende dorpen, winkels of familie willen zijn. Zij vinden dat de omleidingen, extra rotondes (ruim vijftien op de voormalige RN126) en het verlies van oude omrijroutes heeft geleid tot "nieuw enclavement" in plaats van ontsluiting, ondanks de snellere verbinding tussen de grote steden.
Tot slot is er discussie over de impact op andere infrastructuur: hoewel de A69 bedoeld is om de regio beter te verbinden, blijft de vliegtuigverbinding Castres-Paris actief tot minimaal 31 mei 2027, ondanks bezuinigingen vanuit Parijs.
Volgens de recent gepubliceerde tarieven in het Journal officiel blijven de kosten voor een retourrit tussen Toulouse en Castres over de A69 met €20,40 een van de hoogste voor snelwegen in Frankrijk. Overleg over een verlaging is door juridische blokkades voorlopig vastgelopen, zoals eerder gemeld. De peage-tarieven en voorzieningen langs de route zijn, afgezien van deze actuele bekendmakingen, niet gewijzigd ten opzichte van de eerder aangekondigde plannen. Voor nu veranderen vooral de routeopties, de verkeersdoorstroming en lokale regels voor vrachtverkeer. Zowel exacte openingstijd als bereikbaarheid van sommige op- en afritten kunnen per locatie verschillen wanneer het verkeer vrijdag wordt omgeleid. Over het verloop van de eerste dagen zal Atosca naar eigen zeggen berichten via lokale verkeersinformatiekanalen.
Reacties ()
Log in om mee te doen aan het gesprek en een reactie achter te laten!