Op het strand van Les Présidents in Les Sables-d’Olonne is begonnen met de ontmanteling van het vissersschip Santa Anna Maria. Het 23 meter lange schip raakte midden januari vast op de rotsen en lag sindsdien opvallend zichtbaar op het strand, waarvoor inmiddels een afsluiting geldt.
Het demontageproces gebeurt in delen en gaat dag en nacht door om optimaal gebruik te maken van het getij. Naar verwachting zal het werk, onder toezicht van lokale autoriteiten, een week duren. Om veiligheidsredenen blijven strand en omgeving tot nader order verboden terrein.
De zeven opvarenden konden direct na het incident in de nacht van 15 op 16 januari door reddingsdiensten worden geëvacueerd. Kort na de stranding werd nog 20 ton brandstof uit het schip gepompt om verdere vervuiling te voorkomen; het weglekken van een olielaag kon daarmee snel worden ingeperkt.
Door de omvang van de operatie en de veiligheidsmaatregelen kunnen omwonenden en bezoekers voorlopig geen gebruikmaken van het strand of de aanliggende surfzones. Het verbod blijft tot zeker na voltooiing van de sloop van kracht. Het tijdspad voor volledige heropening hangt af van afronding van de opruimwerkzaamheden en inspecties van het terrein.