Te paard dwars door Frankrijk: Jean de Rivières, 56 jaar, legde deze lente een tocht van 1.050 kilometer af, van het Normandische dorp Brémontier-Merval naar de boerderij van zijn schoonfamilie in Gazaupouy, Gers. Met zijn tienjarige paard Falk trok hij in veertig dagen door een twaalftal departementen, hoofdzakelijk over landelijke paden, en reed hij met gemiddeld 25 kilometer per dag van huis naar huis.
De reis startte op 22 april 2026 en liep onder meer door de Seine-Maritime, Mayenne, Maine-et-Loire en Charente. Het doel was bijzonder persoonlijk: de verbinding van de twee huizen die veel betekenen binnen het familieverhaal van De Rivières. Zijn ervaring was geen sportieve prestatie, maar vooral een menselijk avontuur. Overnachtingen vonden meestal plaats op uitnodiging van onbekenden met wie hij een maaltijd of eenvoudige gesprekken deelde. Slechts tien nachten verbleef hij in volledige autonomie met tent en gasbrandertje; het overige deel bood de Franse gastvrijheid uitkomst.
Onderweg groeide de band tussen Jean en Falk, het mérens-paard dat volgens De Rivières onverstoorbaar zijn rol als reisgenoot vervulde. Alle bagage ging mee op de rug van Falk, die hij letterlijk en figuurlijk zijn beste vriend noemt. De reis leverde niet alleen landschappen en ontmoetingen op, maar ook een besef dat langzaam reizen een onverwachte uitwerking heeft: terug in de auto, zo stelt hij, leek 50 kilometer per uur plotseling razendsnel.
Volgens De Rivières is zo’n tocht niet weggelegd voor alleen de doorgewinterde ruiter of welgestelde avonturier, maar draait het in de kern om liefde voor paarden en voor het avontuur. Hoe de reis invloed heeft op het dagelijks leven van De Rivières, is minder duidelijk. Feit is dat een traject dwars door Frankrijk op vier hoeven een blijvende indruk nalaat, zowel op de man als op zijn trouwe paard Falk.
Reacties ()
Log in om mee te doen aan het gesprek en een reactie achter te laten!