Het aantal jaren dat senioren in Frankrijk gemiddeld in goede gezondheid leven blijft stijgen, maar het tempo van die stijging neemt af. Dat blijkt uit een rapport van de Drees, de onderzoeks- en statistiekdienst verbonden aan de Franse ministeries van Volksgezondheid, Sociale Zaken en Financiën. De analyse werd op donderdag 22 januari gepubliceerd.
De vertraging in de toename van gezonde levensjaren wordt vooral zichtbaar sinds enkele jaren. Hoewel ouderen gemiddeld langer in goede gezondheid blijven leven dan voorheen, vlakt de vooruitgang af. Het rapport onderscheidt niet alleen het aantal levensjaren maar vooral de kwaliteit ervan, gemeten aan de hand van beperkingen in het dagelijks functioneren.
Dergelijke cijfers spelen een belangrijke rol in het publieke debat over hervormingen van het Franse pensioenstelsel. Beleidsmakers verwijzen vaak naar een langere levensduur in goede gezondheid als argument om de pensioenleeftijd te verhogen of ouderen langer deel te laten nemen aan het arbeidsproces. De recentste gegevens zetten vraagtekens bij de houdbaarheid van dat uitgangspunt.
De Drees wijst erop dat naast medische vooruitgang ook sociaaleconomische factoren, leefstijl en toegang tot gezondheidszorg meespelen in de evolutie van de gezonde levensverwachting. Welke combinatie van factoren het huidige afvlakking verklaart, wordt niet eenduidig vastgesteld in het rapport.
De bevindingen zijn relevant voor zowel het Franse binnenlands beleid als voor Nederlandse inwoners in Frankrijk, gezien hun potentiële blootstelling aan het Franse zorgsysteem en arbeidsrecht. Toegenomen druk op het pensioensysteem kan indirecte gevolgen hebben voor sociale bijdragen en toegang tot voorzieningen.
