De Franse regering heeft een parlementaire missie ingesteld om juridische mogelijkheden te verkennen voor gecontroleerde toegang tot versleutelde communicatiekanalen zoals WhatsApp en Signal. Woensdag 21 januari werd via een stil gepubliceerd decreet bekendgemaakt dat Florent Boudié, parlementslid voor de partij Ensemble en voorzitter van de commissie voor wetgeving, is benoemd om deze missie te leiden.
Doel van de verkenning is het onderzoeken van aanpassingen aan de huidige wetgeving die het mogelijk maken om, binnen strikte kaders, toegang te krijgen tot versleutelde berichten. Deze toegang moet gebruikt kunnen worden in het kader van de bestrijding van terrorisme en georganiseerde misdaad. Het verslag van deze juridische inventarisatie moet binnen drie maanden worden voorgelegd aan de Franse premier.
De bestaande encryptie van communicatiediensten zoals Signal en WhatsApp maakt opsporing door justitie ingewikkelder, omdat berichten standaard end-to-end versleuteld zijn. In Frankrijk, net als elders in Europa, woedt al langer een discussie over het balanceren van digitale privacy met nationale veiligheid. De missie van Boudié markeert een nieuwe poging van de Franse overheid om wettelijke ruimte te scheppen voor uitzonderlijk toezicht, zonder bestaande privacywetgeving structureel te ondergraven.
Voor Nederlanders die in Frankrijk wonen of er regelmatig verblijven, heeft dit op korte termijn geen praktische gevolgen. Mocht het leiden tot wetsvoorstellen of wijziging van opsporingsbevoegdheden, dan kan dat wel effecten hebben op het gebruik van communicatiediensten. Ook in Frankrijk geldt dat justitiële toegang tot privécommunicatie enkel in streng gereguleerde gevallen mogelijk is en aan rechterlijke toetsing is onderworpen.
