De Europese Commissie heeft op 11 maart 2026 een investeringsgarantie van 200 miljoen euro aangekondigd ter stimulering van innovatieve nucleaire technologieën binnen de Europese Unie. Het zwaartepunt ligt bij kleine modulaire reactoren (SMR’s), die eerder inzetbaar en flexibeler zijn dan de grotere, traditionele kernreactoren zoals de EPR-types die Frankrijk promoot. Dit bedrag wordt gefinancierd uit middelen afkomstig van het Europese emissiehandelssysteem (ETS), waarbij bedrijven betalen voor hun CO2-uitstoot.
De Franse overheid, die inzet op grootschalige kernenergie als onderdeel van het nationale energiebeleid, heeft herhaaldelijk opgeroepen tot een ruimere Europese bijdrage voor grote reactorprojecten. Brussel kiest er nu echter bewust voor om SMR’s centraal te stellen en de ontwikkeling hiervan versneld te stimuleren. Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie, benadrukt de noodzaak om Europese samenwerking te intensiveren, mede gezien het technologische tempo van de Verenigde Staten en China op dit terrein.
Bedrijven uit onder meer Frankrijk, Finland, Italië, Nederland en Roemenië ontwikkelen inmiddels verschillende SMR-initiatieven. Belangrijk doel van de EU is het vaststellen van geharmoniseerde normen, en het beperken van marktversnippering binnen de lidstaten.
Ondanks deze nieuwe impuls is het nucleaire dossier in Europa omstreden. Lidstaten zoals Duitsland, Oostenrijk en Spanje geven prioriteit aan hernieuwbare energie boven kernenergie. In 2024 bestond volgens Eurostat 47,3% van de Europese elektriciteitsproductie uit hernieuwbare bronnen, tegenover 23,4% voor kernenergie.
De Europese Commissie heeft formeel bevoegdheid over het vaststellen van financiële garantieregelingen zoals aangekondigd. Vooralsnog betreft de garantie een voorbereidende maatregel; de selectie van projecten en toekenning van daadwerkelijke financiële steun worden naar verwachting in de loop van 2026 uitgewerkt. De exacte criteria en selectieprocedures zijn nog onderwerp van interne besluitvorming bij de Europese Commissie.
Deze stap wijzigt niets aan het feit dat nationale regeringen binnen de EU hun eigen energiemix blijven bepalen en prioriteit kunnen geven aan andere energiebronnen zoals wind of zon. Een recent artikel documenteert het Franse beleid waarin kernenergie een hoofdpijler blijft vormen: Franse regering publiceert nieuwe energie-routekaart tot 2035.
De institutionele aankondiging en nadere informatie over de Europese strategie met betrekking tot kleine modulaire reactoren zijn formeel publiek gemaakt via de officiële pagina van het Vlaams-Europees Verbindingsagentschap.
Reacties ()
Log in om mee te doen aan het gesprek en een reactie achter te laten!