Wat verandert door de erkenning van overstromingen als ‘catastrophe naturelle’ in Frankrijk

Na de recente overstromingen worden in Frankrijk de eerste gemeenten officieel erkend als getroffen door een ‘catastrophe naturelle’. Deze status wordt na beoordeling van ingediende verzoeken per gemeente toegekend; een landelijk comité buigt zich sinds 24 februari over de lijsten en op 3 maart volgt de volgende ronde. Pas na publicatie van het ministerieel besluit (arrêté) in het Journal officiel kan de verzekeringsafhandeling formeel starten.

De erkenning betekent concreet dat schade aan huizen sneller en meestal ruimhartiger vergoed wordt via de verplichte ‘garantie catastrophe naturelle’ die standaard in woonverzekeringen zit. Bewoners ontvangen na toekenning van de status binnen twee maanden een voorschot voor noodzakelijke herstelwerkzaamheden en moeten binnen drie maanden het volledige schadebedrag krijgen, afhankelijk van de dossierafhandeling door de verzekeraar. Wel geldt een drempelbedrag (franchise), momenteel vastgesteld op 380 euro per incident voor woningen. Voor voertuigen geldt vergoeding alleen als de extra dekking voor natuurrampen is meeverzekerd; bij een standaard WA-verzekering is overstromingsschade dus doorgaans niet gedekt.

Concreet betekent dit voor wie schade heeft, dat alvast begonnen kan worden met het in kaart brengen van alle schade: foto’s maken, gebroken spullen noteren en facturen bijvoegen. Zodra het officiële besluit in het Journal officiel verschijnt, krijgen verzekerden 30 dagen om hun schadeclaim in te dienen, wat ruimer is dan bij reguliere schades. Dit systeem waarborgt dat gezinnen, bijvoorbeeld met onbruikbaar geworden apparatuur en waterschade aan muren, binnen afzienbare tijd duidelijkheid en financiële steun krijgen.

Wat vaststaat zijn de wettelijke termijnen, het automatisch meeverzekeren via de woonverzekering en het minimale eigen risico. Variaties zijn mogelijk afhankelijk van het moment waarop de eigen gemeente erkend wordt, omdat dit per fase kan verschillen. Ook is de precieze schadevergoeding afhankelijk van de polis en de ernst van de situatie. Zolang het besluit nog niet gepubliceerd is, wachten veel gemeenten nog op duidelijkheid, waardoor het begin van de afhandeling lokaal kan variëren. Op dit moment geldt dus: de landelijke lijnen zijn uitgezet, maar de precieze start en voorwaarden zijn deels afhankelijk van lokale besluitvorming.