Twee Belgische wandelaars getroffen door bliksem in de Pyreneeën

Maandagmiddag zijn twee Belgische wandelaars, een jongen van 14 en een man van 21, in de Hautes-Pyrénées getroffen door bliksem. De wandelaars, die elkaar niet kenden maar samen met een groep schuilenden, werden in het gebied bij de Hourquette d'Ossoue verrast door een snel opkomend onweer tijdens hun tocht in het massief van de Vignemale.

De ontlading raakte de twee toen zij zich met zo'n vijftien mensen hadden verzameld om het slechte weer af te wachten. Volgens de bergpolitie van Pierrefitte-Nestalas (PGHM) sloeg de bliksem onverwacht snel toe, hoewel het gezelschap al niet ver meer was van het dichtstbijzijnde bergrefuge. Beide slachtoffers raakten zwaar gewond. De jongen van 14 werd overgebracht naar het ziekenhuis in Pau, de 21-jarige naar Tarbes. Op dinsdagochtend – een dag na het incident – was hun toestand volgens de Franse hulpdiensten nog zorgwekkend.

De gevolgen van een blikseminslag in de bergen kunnen ernstig zijn. Naast brandwonden aan de huid lopen slachtoffers een groot risico op interne verwondingen en hartstilstand. Opvallend is dat bliksem niet altijd direct inslaat: geleidbaarheid van de natte grond kan er ook voor zorgen dat de stroom mensen in de buurt raakt. Het gaat om een zeldzaam natuurverschijnsel; dit was de eerste melding van een dergelijke gebeurtenis dit jaar in de regio.

Hulpdiensten benadrukken het belang van voorzorg in bergachtig gebied, vooral bij onweer. Wie toch in de bergen door een storm wordt overvallen, kan risico’s verminderen door hoge punten, bomen en metalen voorwerpen te vermijden en zich zo laag mogelijk bij de grond te houden. Toch blijft volledige bescherming tegen dit natuurgeweld lastig.

Nieuwe praktische tips en inzichten bij onweer in de bergen (update 4 augustus 2026):

• Blijf weg van bomen, vooral geïsoleerde bomen: De kans dat bliksem inslaat op een alleenstaande boom is circa 50 keer zo groot als op een mens. Ook kan de bliksem via de bast of de wortels de grond in slaan en zich over meerdere meters verspreiden, zodat ook mensen die in de buurt staan risico lopen.
• Vermijd alle geïsoleerde objecten en hoog opstekende punten zoals palen, transformatorhuisjes, masten en losse rotsen.
• Houd afstand tot andere wandelaars: In geval van onweer is het verstandig om minstens 10 meter afstand te nemen tot reisgenoten, omdat bliksem via de grond kan overspringen.
• Veilige houding buiten: Is er geen schuilplek in een gebouw of auto (waar de zogenoemde kooi van Faraday bescherming biedt), neem dan de bliksemveilige houding aan: hurk neer met je voeten tegen elkaar, zo laag mogelijk. Raak alleen met je voeten de grond, niet met handen of knieën. Isoleer jezelf, indien mogelijk, van de grond met een niet-geleidend materiaal zoals een stuk plastic, rugzak, rubber, karton of glas.
• De 30-30-regel: Tel het aantal seconden tussen bliksemflits en donder; deel het aantal door drie om te weten hoe ver het onweer is (in kilometers). Als het minder dan 30 seconden is (dat is ±10 km), zoek dan direct beschutting. Hervat je activiteit pas weer als het ten minste 30 minuten niet heeft gedonderd.
• Douche, kraan, elektrische apparaten: Gebruik bij (dreigend) onweer binnen geen elektrische apparaten met snoer, en neem geen douche of open kraan; de bliksem kan via leidingen naar binnen slaan.

Het voorval vond plaats op maandag 3 augustus 2026. De komende week wordt wandelaren in de Pyreneeën dringend aangeraden alert te blijven op weerswaarschuwingen en voor vertrek gespecialiseerde bergweersites (zoals Météo France Montagne of Windy) te raadplegen. Let goed op plotseling snel donker wordende luchten, toenemend windgeruis of dreunende donder: onweer kan in de bergen in een paar minuten omslaan. Bij elke twijfel over de weersomstandigheden is omkeren of onderbreken van de tocht altijd de veiligste keuze.