De jaarlijkse rapportage van medische tijdschrift The Lancet, gepubliceerd op 22 april 2026, wijst op een sterke stijging van het aantal sterfgevallen door extreme hitte in Europa, met bijzondere nadruk op Zuid-Europese regio’s waaronder delen van Frankrijk aan de Middellandse Zee. In 2024 overleden volgens het rapport 62.000 mensen in Europa als gevolg van hitte. Voor het onderzoek werkten 65 onderzoekers van 46 internationale universiteiten en VN-organisaties samen, en werden trends in sterftecijfers en gezondheid gemonitord over 823 regio’s tussen 2015 en 2024.
De gegevens tonen vrijwel overal een toename van door hitte veroorzaakte sterfte, met gemiddeld 52 extra doden per miljoen inwoners per jaar ten opzichte van 1991-2000. Met name de mediterrane kust van Frankrijk, de Balkan, Italië en Spanje zijn extra kwetsbaar gebleken voor extreme hittegolven en de gezondheidsrisico’s die daarmee samenhangen. Hitte draagt bij aan overlijden door bijvoorbeeld hitteberoerte, verergering van chronische ziekten en slaapproblemen. Risicogroepen zijn vooral zuigelingen en ouderen.
Ook meldt het rapport dat extreme hitte en aanhoudende droogte leidden tot meer voedselonzekerheid: in 2023 waren meer dan een miljoen extra mensen in Europa hiermee geconfronteerd in vergelijking met voorgaande decennia. Huishoudens met een laag inkomen worden daarbij disproportioneel geraakt, met een 10% groter risico op voedselonzekerheid door klimaatincidenten.
Een ander gevolg van de hogere temperaturen is een toename van infectieziekten. Het verspreidingsgebied van de tijgermug, drager van ziekten als dengue, chikungunya en Zika, is ook in Frankrijk duidelijk toegenomen. Frankrijk wordt in Europa momenteel het zwaarst getroffen door uitbraken van deze tropische aandoeningen.
Verder is vastgesteld dat het pollenseizoen in Frankrijk inmiddels één tot twee weken langer duurt dan in de jaren 1990, met hogere concentraties van onder andere berken- en olijfpollen, vooral in het noorden van het land.
Het wetenschappelijk team benadrukt dat nader onderzoek naar de verschillende gezondheidseffecten van klimaatverandering en naar effectieve beschermingsmaatregelen aanhoudend nodig blijft. Voor sommige lokale gegevens en gevolgen zijn nog geen volledige analyses beschikbaar, wat toekomstig onderzoek noodzakelijk maakt. De actuele stand volgens The Lancet is dat de toename van hittegerelateerde sterfte en andere gezondheidsrisico’s in delen van Frankrijk aanzienlijk is, vooral in zuidelijke en economisch kwetsbare regio’s.
Reacties ()
Log in om mee te doen aan het gesprek en een reactie achter te laten!