Het aantal brandincidenten door houtkachels en open haarden neemt merkbaar toe in diverse Franse regio’s, zoals recent bleek uit gegevens van de brandweer in het departement Gers. Uit cijfers over 2025 blijkt dat alleen al in deze streek 110 keer is uitgerukt voor branden veroorzaakt door kachels of schoorstenen, vooral in de winterperiode. De populariteit van hout- en pelletkachels blijft stijgen door hoge prijzen van gas en huisbrandolie, maar het onderhoud van deze installaties krijgt onvoldoende aandacht.
Veel huishoudens stellen het periodiek laten vegen van hun schoorsteen uit of weten niet dat het in Frankrijk verplicht is om dit minstens eenmaal per jaar te laten doen door een erkend vakman. Wie jaarlijks meer dan zes stère (kubieke meter) hout verstookt wordt zelfs geacht het tweemaal per jaar te laten uitvoeren. Te late aanvragen of proberen zelf te improviseren leiden tot onveilige situaties, zoals bleek bij incidenten waarbij de schoorsteen vol bleek te zitten met huisafval of niet-brandbare materialen.
Praktische gevolgen kunnen groot zijn: een slecht onderhouden kachel zorgt vaak voor rook in huis bij het bijvullen, slechtere verbranding en hoger risico op woningbrand. Zo zijn er situaties bekend waarbij bewoners op het laatste moment nog een ramoneur moesten inschakelen vanwege een verstopt rookkanaal, waardoor een bezoek pas weken later mogelijk was. Het is daarnaast niet toegestaan om willekeurige materialen, waaronder huisvuil of grote hoeveelheden papier, in de kachel te verbranden. Naast brandgevaar volgt bij brand of schade soms ook discussie met de verzekering wanneer blijkt dat er geen aantoonbaar onderhoud is gepleegd.
Lokaal verschillen de wachttijden en beschikbaarheid van gespecialiseerde bedrijven sterk, vooral in landelijke gebieden. Verschillen ontstaan bovendien door het type installatie en persoonlijke stookgewoonten; gebruikers van oudere of intensief gestookte kachels lopen doorgaans meer risico. Op dit moment is in de meeste gemeenten het beleid helder: minimaal één jaarlijkse controle en onderhoudsbeurt is verplicht, maar extra oplettendheid en tijdige planning zijn geboden bij veelvuldig gebruik of bij verhuur van het pand.
Tot slot wijzen de Franse veiligheidsdiensten en vakbedrijven erop dat het plaatsen van een rookmelder in huis en het tijdig afsluiten van vuurhaarden in geval van rookontwikkeling belangrijke voorzorgsmaatregelen blijven om ernstige schade te voorkomen. Aanpassingen in regels of strengere handhaving zijn vooralsnog niet aangekondigd.
Reacties ()
Log in om mee te doen aan het gesprek en een reactie achter te laten!