In vroege twintigste-eeuwse reisgidsen wordt Saint-Tropez nergens gepresenteerd als het bruisende vakantieoord dat het nu is. Wie de Côte d’Azur wilde verkennen aan het begin van de vorige eeuw, kreeg volgens diverse Franse reisboeken vooral een beeld van een rustig kustgebied, weinig bezocht door vakantiegangers. Zo werd Saint-Tropez omschreven als een plaats die "nooit een drukbezochte badplaats zal worden". Menton gold juist als ideale bestemming voor wie stilte en ontspanning zocht, met in gidsen aanbevelingen als: "Om uit te rusten, ga naar Menton".
Dit beeld contrasteert sterk met het huidige imago van de Franse Rivièra, waar plaatsen als Saint-Tropez en Menton jaarlijks tienduizenden toeristen trekken. Uit de gidsen blijkt dat populaire badplaatsen zoals Nice destijds al iets bekender waren, maar zeker nog niet de allure kenden van vandaag. De karakteriseringen uit de reisgidsen geven een bijzondere inkijk in hoe Franse kustplaatsen zich in ruim een eeuw tijd hebben ontwikkeld van tamelijk anonieme plekken tot drukbezette vakantieparadijzen.
Saint-Tropez groeide na de Tweede Wereldoorlog alsnog uit tot jetset-bestemming; die ontwikkeling bleef lange tijd ondenkbaar volgens de beschreven reisgidsen. Vandaag vormen deze historische toeristische beschrijvingen een opmerkelijke herinnering aan een Côte d’Azur die ooit vooral eenvoudig en stil genoemd werd. Wat nu bekendstaat als het toneel van luxe en mondial glamour, was toen nog ver verwijderd van zijn huidige reputatie.
De citaten zijn afkomstig uit Franse reisgidsen uit het begin van de twintigste eeuw, waarin bestemmingen als Saint-Tropez en Menton nog volledig anders werden gepresenteerd. Een actuele vergelijking met het moderne imago biedt een opvallend inzicht in veranderende toeristische hotspots langs de Franse kust.
Reacties ()
Log in om mee te doen aan het gesprek en een reactie achter te laten!