Franse restaurants zien tijdens de zomermaanden een toename van het fenomeen waarbij gasten vertrekken zonder hun rekening te voldoen, een praktijk die lokaal “resto basket” wordt genoemd. Zo meldt een restauranthouder uit Hyères dat deze zomer meerdere maaltijden, met bedragen tussen de 72 en 150 euro per tafel, niet zijn betaald doordat gasten ongemerkt vertrokken tijdens drukke momenten. Dit heeft geleid tot financiële verliezen voor het restaurant. De eigenaar benadrukt dat het lastig is achter de daders aan te gaan: volgens hem reageert de politie in dit soort gevallen doorgaans niet ter plaatse.
Het zonder betalen verlaten van een horecagelegenheid geldt in Frankrijk als een strafbaar feit, bekend als filouterie. Dit kan bestraft worden met een gevangenisstraf tot zes maanden en een geldboete tot 7.500 euro, op grond van artikel 313-5 van het Franse Wetboek van Strafrecht. Dit geldt niet alleen voor restaurants, maar ook voor hotels, taxi’s en tankstations. Toch geven restaurateurs aan dat aangifte doen vaak tijdrovend is en zelden daadwerkelijk leidt tot opsporing of vervolging.
Eerdere gevallen tonen aan dat het om aanzienlijke schade kan gaan: in Toulon zijn een vader en zoon in 2025 opgepakt nadat zij bij ongeveer veertig horecagelegenheden in de regio niet hadden betaald, wat leidde tot een totaal verlies van meer dan 3.000 euro volgens het openbaar ministerie. Het is echter lastig te bepalen hoe wijdverspreid het probleem precies is, omdat veel gevallen niet worden geregistreerd.
Om schade te beperken, nemen restauranthouders verschillende maatregelen. Zo wordt soms direct na het serveren afgerekend in plaats van aan het eind van de maaltijd. Andere voorzorgsmaatregelen zijn het vragen van een bankafdruk bij groepsreserveringen of het aanbieden van betaling via QR-codes, met name bij tafels op terrassen die dicht bij een uitgang staan. Personeel krijgt instructies om alert te zijn op verdachte gedragingen, zoals vragen over de betaalwijze of pogingen om dicht bij een uitgang plaats te nemen.
Het vastleggen van verdachten met een foto is binnen het restaurant toegestaan voor intern gebruik en eventueel bij het doen van aangifte, maar het openbaar maken van dergelijke beelden is wettelijk verboden en kan strafrechtelijk worden vervolgd. Onbetaalde rekeningen mogen bovendien niet worden afgetrokken van het loon van het personeel, tenzij aantoonbaar sprake is van opzet.
De recente toename van “resto basket”-gevallen raakt vooral restaurants in toeristische regio’s, een ontwikkeling die van belang is voor bezoekers, Nederlandse ondernemers en tweedehuisbezitters in Frankrijk. Daarbij geldt dat het risico in de zomermaanden extra groot is, terwijl effectieve vervolging vaak uitblijft en het overgrote deel van het verlies uiteindelijk voor rekening blijft van de ondernemer. Wat betreft de exacte omvang van het probleem ontbreken nog altijd duidelijke cijfers; wel bevestigen verschillende betrokkenen dat de incidenten momenteel opvallend vaak voorkomen.
Reacties ()
Log in om mee te doen aan het gesprek en een reactie achter te laten!