Bij de Noord-Franse badplaats Berck-sur-Mer zijn gisteren, maandag 22 juni, bijna zestig personen door reddingsdiensten uit een levensgevaarlijke situatie gehaald. De betrokkenen, onder wie kinderen en tieners, raakten rond het middaguur verrast door het snel opkomende tij en waren geïsoleerd geraakt op zandbanken tussen de baai van Authie en de centrale strandzone. Dankzij een gecoördineerde reddingsactie met inzet van onder andere de SNSM (de Franse reddingsbrigade op zee), lokale brandweer, burgerbescherming en een reddingshelikopter wisten alle aanwezigen binnen 45 minuten in veiligheid te brengen.
Op het moment dat de eerste hulpverleners arriveerden, bevonden meerdere volwassenen, jongeren en kinderen zich volledig omsloten door het water op losliggende zandplaten. De redders maakten bij de evacuatie gebruik van een aëroglisseur en peddelplanken, waarmee zij meerdere malen op en neer gingen tussen het vasteland en de zandbanken. Er werd melding gemaakt van paniek onder verschillende personen, voornamelijk bij groepen die als eerste volledig door het water werden ingesloten.
Er zijn bij de inzet geen slachtoffers gevallen. Tot de geredde personen behoorden minstens zes kinderen in de leeftijd van vier tot dertien jaar. Hulpdiensten benadrukken na afloop het gevaar van geïsoleerde zandbanken bij snel stijgend tij, een bekend risico aan de Noord-Franse kust waar sterke stromingen en verraderlijke waterstanden geregeld voor gevaarlijke situaties zorgen.
Wat het precieze moment van vastlopen van de wandelgroepen betreft, is nog niet vastgesteld of allen tot dezelfde groep behoorden of dat meerdere losse gezelschappen door het getij werden verrast. De situatie wordt door de lokale hulpdiensten als uitzonderlijk aangeduid door het grote aantal betrokkenen, maar staat niet op zichzelf: sinds het afgelopen weekend zijn verspreid over Frankrijk ongeveer twintig sterfgevallen door verdrinking gerapporteerd rond waterrecreatie.
Update 23 juni 2026: Door de aanhoudende hittegolf zijn volgens de Franse regering inmiddels minstens veertig mensen sinds 18 juni verdronken bij waterrecreatie, zo maakte premier Sébastien Lecornu vandaag bekend. De slachtoffers blijken vooral jongeren te zijn; de regering verwees onder andere naar fatale incidenten met twee 15-jarige jongens in Besançon en een 13-jarig meisje in Fontaine-le-Port. Veel jongeren worden in deze periode verrast door sterke stromingen en het verlangen naar verkoeling bij extreme temperaturen — in 54 departementen geldt momenteel code rood voor de hitte, met lokaal boven de 40 °C.
De overheid waarschuwt met klem voor zwemrisico's, vooral voor mensen die niet of nauwelijks kunnen zwemmen. Er zijn signalen van onvoldoende onderhoud van zwembaden, met name in landelijke gebieden. Daarom heeft de minister van Sport de nationale sportorganisatie opdracht gegeven verduidelijkte prioriteit te geven aan investeringen in renovatie van openbare zwembaden en in de aanleg van mobiele zwemfaciliteiten. Dit moet het risico op verdrinking onder jongeren verder beperken.
De Franse hulpdiensten adviseren strandbezoekers uitdrukkelijk om getijdentabellen nauwkeurig in de gaten te houden en op tijd terug te keren wanneer de vloed opkomt. De actualiteit onderstreept de noodzaak voor alertheid bij strandwandelingen buiten de hoofdseizoenen en bij getijdensituaties.
Reacties ()
Log in om mee te doen aan het gesprek en een reactie achter te laten!