In West-Frankrijk zorgen aanhoudende overstromingen ook aan het einde van de week voor aanzienlijke hinder, met name in de departementen Charente-Maritime, Loire-Atlantique en Maine-et-Loire. Vrijdag 20 februari stonden deze drie regio’s onder een zogenaamde "vigilance rouge", de hoogste waarschuwingsgraad voor overstromingsgevaar volgens het Franse waarschuwingssysteem Vigicrues. De situatie is vooral ernstig langs de rivier de Charente, waar het waterpeil zijn maximum nog niet heeft bereikt; dat wordt in Saintes op zaterdag verwacht.
In totaal zijn ongeveer zeshonderd huishoudens al geëvacueerd en hebben meer dan 1.300 woningen waterschade opgelopen. Daarnaast zijn tientallen winkels en horecabedrijven in het getroffen gebied dicht. Zo wordt in het nabijgelegen Chaniers het dagelijkse omzetverlies onder ondernemers geschat op dertig procent, mede doordat diverse wegen – waaronder de belangrijke as Cognac-Saintes – afgesloten zijn.
In Saintes zelf is de situatie eveneens problematisch: naar schatting een vijftigtal straten en steegjes staat deels onder water. Het centrum blijft bereikbaar, maar het bezoek bestaat vooral uit nieuwsgierigen; klanten blijven grotendeels weg. Het recent geopende restaurant van een lokale ondernemer draait hierdoor met de helft van het verwachte aantal gasten. Ook thuiszorgmedewerkers en andere zelfstandigen worden in hun werkzaamheden beperkt, doordat ze niet overal met de auto kunnen komen en veel klanten wegvallen.
Net als bij eerdere overstromingen heeft de gemeente Saintes inmiddels een speciale steunstructuur opgetuigd om de economische verliezen voor lokale ondernemers waar mogelijk te beperken. De verwachting is dat de wateroverlast nog het gehele weekend aanhoudt of mogelijk zelfs langer zal duren. Instanties houden de situatie nauwlettend in de gaten en verdere ontwikkelingen worden nog onderzocht.
Reacties ()
Log in om mee te doen aan het gesprek en een reactie achter te laten!