Wie de komende dagen het zuiden van Frankrijk bezoekt of verblijft, moet rekening houden met forse beperkingen in twee populaire natuurgebieden. Op woensdag 8 juli blijven de massieven van Sainte-Baume en Haut-Var volledig afgesloten voor het publiek vanwege zeer ernstig brandgevaar. Het verbod geldt voor wandelaars, vakantiegangers, sporters en alle andere bezoekers. De departementale autoriteiten hebben dit besluit genomen na codering van het risico op de officiële bosbrandkaart, waar sprake is van het hoogste waarschuwingsniveau voor het departement Var.
Actuele weercontext en waarschuwingen voor het departement Var per 8 juli
Het departement Var staat volgens Météo France op woensdag 8 juli officieel onder vigilance jaune (code geel), wat betekent dat er nog steeds sprake is van verhoogde waakzaamheid door aanhoudende droogte en hitte. De temperatuurverwachtingen zijn bijzonder hoog: lokaal kunnen maxima oplopen tot 41°C, specifiek in Rians wordt het op het heetst van de dag zo heet verwacht. In het westen van het Var wordt gemiddeld 38°C voorzien, in Centre Var lopen de temperaturen uiteen van 33 tot 37°C, in het Haut-Var is 35°C voorspeld, voor Toulon staat 31°C genoteerd en in het oostelijk deel 30°C. In de ochtend ligt het kwik tussen 26 en 32°C. Deze uitersten onderstrepen de ernst van het brandgevaar en maximale oplettendheid blijft noodzakelijk.
Dagelijkse activiteiten zoals wandelen, mountainbiken of het betreden van recreatiegebieden in deze zones zijn morgen niet toegestaan. Ook geplande tochten of overnachtingen dienen te worden uitgesteld. Wie toch een van de gesloten gebieden betreedt, riskeert een boete. Inwoners en bezoekers krijgen te maken met extra controle door gendarmerie en brandweer op toegangswegen.
Het besluit is beperkt tot woensdag 8 juli; vanaf donderdag wordt de situatie opnieuw geëvalueerd op grond van weersverwachtingen en droogte. Andere regio’s in Zuid-Frankrijk kunnen met eigen besluiten of andere beperkingen werken, afhankelijk van de lokale beoordeling van het brandrisico. Voor gebieden buiten de genoemde massieven geldt voorlopig geen algemeen verbod, maar plaatselijke toegangsbeperkingen kunnen zonder vooraankondiging worden ingesteld.
Dergelijke massale afsluitingen zijn uitzonderlijk, maar in periodes van extreme droogte zijn ze geen onbekend verschijnsel in de Provence en het zuiden van de Alpes-Maritimes. In het Var zijn in voorgaande jaren vergelijkbare maatregelen genomen wanneer de hitte en wind het risico op natuurbranden plotseling verhogen.
Actuele inzet en nieuwe blustactieken tegen natuurbranden
Tegelijkertijd worden in andere delen van Zuid-Frankrijk, zoals in de Pyrénées-Orientales, buitengewone inspanningen geleverd om bosbranden te bestrijden. Op dinsdag 7 juli zijn daar zes Air Tractor-blusvliegtuigen ingezet. Deze toestellen kunnen 3.000 liter bluswater of blusmiddel meenemen en staan bekend om hun wendbaarheid en snelheid, waarmee ze zeer gericht inzetbaar zijn in moeilijke gebieden. Daarnaast waren diezelfde dag 850 brandweerlieden actief om verspreiding van het vuur te voorkomen.
Franse brandweerlieden maken bovendien steeds meer gebruik van de zogeheten feux tactiques, een techniek waarbij gecontroleerd een tegenvuur wordt aangestoken om de verdere verspreiding van een natuurbrand te stoppen. Deze aanpak bleek het afgelopen weekeinde bijzonder effectief in het departement Gard, waar het onder controle brengen van een grote brand mede dankzij deze methode lukte.
Ten slotte worden moderne hulpmiddelen ingezet: via satellietbeelden volgen de brandweerteams nu realtime de ontwikkeling van natuurbranden, kunnen ze de omvang beter inschatten en zogenaamde 'hotspots' identificeren. Hierdoor kan sneller en gerichter worden opgetreden op plekken waar het risico het grootst is.
Actuele bosbrandcijfers en nieuwe risicoregel
Volgens de Franse premier zijn tot nu toe al ongeveer 14.500 hectare natuurgebied afgebrand deze zomer, bijna drie keer zoveel als op dezelfde datum vorig jaar. Brandweerlieden waarschuwen voor het uitzonderlijk hoge risico: bij meer dan 30°C in de schaduw, meer dan 30 km/u wind en minder dan 30% luchtvochtigheid (de zogenoemde 3-30-regel), is het risico op snelle en grootschalige brand maximaal. Voor juli zijn dit extreem lage luchtvochtigheidswaarden; in sommige gebieden is deze zelfs gedaald tot 16%. Onder deze omstandigheden kunnen vuren zich razendsnel verspreiden, soms met 2 tot 2,5 km per uur.
De 3-30-regel is sinds 2018 in gebruik bij de Franse brandweer, gebaseerd op meer dan twintig jaar weerdata. Als alle drie de factoren samenkomen is het risiconiveau 'zeer ernstig'. Elke parameter heeft een direct effect: wind versnelt de brand, hoge temperatuur bevordert het ontstaan, en lage vochtigheid maakt vegetatie direct ontvlambaar. Ook andere landen zoals Canada en het VK hanteren deze risicoregel.
Officiële adviezen bij extreem brandgevaar
Het ministerie van Binnenlandse Zaken wijst erop dat negen van de tien branden door menselijk handelen ontstaan, vaak door onoplettendheid. Belangrijke adviezen zijn: gooi geen sigarettenpeuken in de natuur of uit de auto, steek geen vuur of barbecue aan dicht bij vegetatie, stel werkzaamheden uit die vonken kunnen veroorzaken, verwijder droog gras rond uw woning en verblijf uitsluitend op erkende, veilige campings. Respecteer direct de instructies van de autoriteiten bij gevaar en meld elke (beginnend) vuur meteen via 18 of 112, met vermelding van de precieze locatie.
Het officiële besluit voor de actuele afsluiting is terug te vinden op de site van de préfecture du Var: https://www.var.gouv.fr/actualites-et-evenements/actualites/risques-meteo-et-inondation/feux-de-foret-et-d-espaces-naturels-fermeture-de-certains-massifs-forestiers-dans-le-var
Reacties ()
Log in om mee te doen aan het gesprek en een reactie achter te laten!