Met het toenemende aantal kwallen langs de Franse kust deze zomer is de kans op een pijnlijke ontmoeting met de tentakels groter dan voorgaande jaren. Wie in zee zwemt, kan te maken krijgen met het bekende stekende gevoel van een kwallenbeet. Hoewel vaak wordt gedacht dat het helpt om urine op de wond te gieten, blijkt dit een hardnekkige mythe en wordt het zelfs afgeraden door deskundigen.
De pijn en jeuk ontstaan door kleine gifcapsules die de kwal met behulp van haar harpoentjes op de huid achterlaat. Spoelen met urine of zelfs met gewoon kraanwater zorgt er juist voor dat nog niet ontplofte gifcapsules alsnog hun werk doen, waardoor de klachten kunnen verergeren. In de praktijk wordt aangeraden om na een steek allereerst rustig uit het water te gaan, zowel om niet te schrikken als het risico op verslikken of zwakke reactie in zee te voorkomen. Vervolgens moet het getroffen lichaamsdeel worden afgespoeld met zeewater – geen zoet water – en kunnen overgebleven tentakelfragmenten het best zo voorzichtig mogelijk (zonder handen) worden verwijderd.
Het gif van de kwal raakt bovendien gedeactiveerd door warmte. Een eenvoudig maar effectief hulpmiddel is om bijvoorbeeld warm zand op de aangedane plek te leggen, indien beschikbaar, en dit enkele minuten te laten zitten voordat voorzichtig met een dun, hard voorwerp, zoals een bankpas, de huid wordt afgeschraapt. Wie na de beet benauwd wordt of klachten als zwelling, ademhalingsmoeilijkheden of hevige pijn ervaart, moet direct medische hulp inschakelen. In alle gevallen is het raadzaam om achteraf even bij een apotheek langs te gaan voor ontsmetting en verdere behandeling van de huid. Op details en hulp kan lokaal per strand en apotheek verschil bestaan, afhankelijk van beschikbaarheid van middelen of ervaring met deze beten. Formeel verandert er niets aan de richtlijnen rond eerste hulp bij kwallenbeten, maar de bekendheid van onjuiste methoden blijft hardnekkig, met praktische gevolgen tijdens zomerse strandbezoeken.
Reacties ()
Log in om mee te doen aan het gesprek en een reactie achter te laten!