Bij het grandslamtoernooi Roland-Garros duikt een onverwachte connectie op met de Zuid-Franse stad Menton. Verschillende grootheden uit de tenniswereld blijken in het verleden stiekem gehecht aan dit stadje aan de Côte d’Azur. Onder de bezoekers en spelers van het Franse graveltoernooi worden jaarlijks oude verhalen opgehaald over vakanties, trainingen en ontmoetingen in Menton.
Dat Menton geen centrale plek in de Franse tennisgeschiedenis inneemt, weerhoudt legendes als Boris Becker en John McEnroe er niet van te verwijzen naar hun tijd aan de Azurenkust. Voor de een was het ontspanning, voor de ander een belangrijk trainingsadres buiten het zicht van pers en publiek. Ook dit jaar is het een terugkerend onderwerp in de marge van het prestigieuze toernooi, zo vlakbij Nice en Monaco.
Op de tribunes en in de wandelgangen van Roland-Garros wordt met lichte bewondering gesproken over het bescheiden tennisclubje van Menton. Van vaste trainingssessies tot vluchtige zomerbezoeken: het stadje blijkt onverwacht vaak een waar decor in anekdotes over de aanloop naar grote carrièremomenten.
De huidige tennistop is op Roland-Garros weer volop bezig aan het toernooi, maar Menton blijft, vooral in het verhaal buiten de baan, een verrassend verbindende schakel onder wie zichzelf wel eens terugvindt aan de Franse kust. Hoeveel toekomstige winnaars er stilletjes blijven terugkeren is onbekend, maar de reputatie van Menton als bijzonder tennisadres is deze weken opnieuw gespreksonderwerp in Parijs.
Reacties ()
Log in om mee te doen aan het gesprek en een reactie achter te laten!