Na de recente bosbranden in verschillende Franse regio’s zijn diverse meldingen binnengekomen van oplichters die direct inspelen op de ontstane schade. In getroffen dorpen en wijken gaan onbekenden langs de deuren met het verhaal dat ze namens de gemeente, verzekeraars of hulpdiensten taxaties moeten uitvoeren, herstelwerk willen aanbieden of giften verzamelen. Zij dragen soms felgekleurde hesjes en tonen zelfgemaakte identificaties, maar zijn in werkelijkheid niet verbonden aan enige officiële instantie.
Wie een woning of verblijf in een gebied met bosbrandrisico heeft, kan daar na afloop direct mee te maken krijgen. Zo worden bewoners benaderd voor dure en niet-afgesproken dakinspecties of dakreparaties waarbij betaling vooraf wordt verlangd. Daarnaast circuleren er online inzamelingsacties die niet traceerbaar zijn en in feite door particuliere oplichters zijn opgezet. Dit blijkt uit recente politie-informatie en waarschuwingen van gemeentebesturen in Zuid-Frankrijk.
Een belangrijk verschil met eerdere situaties is dat schade na bosbranden vaak haast vraagt, bijvoorbeeld voor het aanvragen van rapportages voor verzekeringen. Daardoor worden mensen sneller verleid schriftelijke toezeggingen te doen of geld over te maken. In de praktijk betekent dit dat het extra belangrijk is te controleren wie er aanbelt, niet in te gaan op directe betaalverzoeken zonder verificatie en enkel gebruik te maken van directe communicatie met de verzekeraar, gemeente of eigen (erkende) bedrijven – elke regio kan overigens een eigen procedure en contactpunt hanteren. Eerder rapporteerden lokale media al vergelijkbare praktijken na overstromingen en stormen, wat aangeeft dat oplichting direct na rampen vaker voorkomt.
Officieel geldt dat echte hulpverleners, schade-experts of medewerkers van de gemeente zich altijd vooraf aankondigen, vaak samen met politie, of op afspraak langskomen. Wie schade wil laten herstellen of een fondsenactie wil steunen, wordt aangeraden rechtstreeks contact op te nemen met de bekende organisatie of het verzekeringskantoor om de identiteit te controleren. Op dit moment sturen sommige Franse gemeentes proactief waarschuwingsberichten uit via nieuwsbrieven en sociale kanalen om bewoners te attenderen op deze praktijken. De mate waarin huis-aan-huisoplichting voorkomt verschilt per regio en hangt onder meer af van de zichtbaarheid van brandschade en de bereikbaarheid van gehavende gebieden.
Reacties ()
Log in om mee te doen aan het gesprek en een reactie achter te laten!