De plotselinge sluiting van de RN20, de hoofdroute tussen de Franse Ariège en Andorra, heeft het afgelopen maand direct gezorgd voor opvallend hogere omzetten bij tabakswinkels aan Franse zijde. Sinds een afsluiting na een aardverschuiving konden reizigers, lokale bewoners en grensverkeer ruim een maand lang niet via deze weg naar Andorra rijden om daar goedkopere sigaretten en tabak te kopen. In deze periode is bij verschillende bureaux de tabac een stijging in de verkoop geregistreerd van 20 tot soms 30 procent. Winkeliers in Ax-les-Thermes en Foix spreken van bekende en onbekende gezichten die vanwege de noodzaak nu lokaal hun aankopen deden. Ook werd het soms lastig om voldoende voorraad op peil te houden door de ongebruikelijk grote vraag, met tekorten bij populaire tabakssoorten als concreet gevolg.
Nu is door de regionale prefectuur op 5 maart bevestigd dat de RN20 verrassend snel, namelijk al op 9 maart aanstaande, weer heropent voor doorgaand verkeer. Daarmee eindigt deze uitzonderlijke situatie voor de buralisten ook weer abrupt: zij verwachten dat een groot deel van het tabakkopende grensverkeer vrijwel direct weer uitwijkt naar de bekende winkels in het grensplaatsje Pas-de-la-Case, waar prijsverschillen al decennialang voor dagelijks tabakstoerisme zorgen. Het tijdelijke effect van de sluiting is daarmee van korte duur, maar liet opnieuw zien hoe gevoelig de markt aan Franse zijde is voor prijsverschillen en mobiliteitsbeperkingen. Of er structureel iets verandert aan het dagelijkse grensverkeer of het actuele prijsniveau wordt niet voorzien.
De impact op het dagelijks leven blijft daarmee vooral zichtbaar in situaties direct aan de grens. Voor wie afhankelijk is van grensoverschrijdend woon-werk- of winkelverkeer met Andorra kunnen plotselinge lokale wegafsluitingen of openingen van vandaag op morgen de koop- en reisgewoonten tijdelijk flink beïnvloeden. In de rest van het departement en voor wie geen grensverkeer naar Andorra gewend is, blijven de tabaksprijzen en winkelpraktijken ongewijzigd. Er is voorlopig geen sprake van structurele aanpassingen aan het beleid rond tabaksverkoop of aan de prijsstelling door de heropening van de RN20.
Reacties ()
Log in om mee te doen aan het gesprek en een reactie achter te laten!