In een ziekenhuis in Frankrijk wordt sinds kort een speciaal getrainde hond ingezet om patiënten te helpen ontspannen tijdens tandartsbehandelingen. Het dier, een zogenoemde ‘chien anti-stress’ (anti-stresshond), is aanwezig in de behandelkamer om angstklachten bij bezoekers te verminderen.
De maatregel is bedoeld voor patiënten die last hebben van tandartsangst of zich ernstig ongemakkelijk voelen tijdens een behandeling. De hond zorgt voor fysieke nabijheid en afleiding, wat kan leiden tot een lagere hartslag en verminderde spanning.
Dergelijke initiatieven worden in Frankrijk steeds vaker onderzocht in de context van 'médecine douce', waarbij alternatieve methoden ter ondersteuning van medische zorg worden ingezet. Vooralsnog gaat het om een kleinschalige proef binnen één ziekenhuis, maar afhankelijk van de resultaten kan het project worden uitgebreid.
Het inzetten van dieren ter vermindering van stress is niet nieuw in de gezondheidszorg. In verpleeghuizen en op sommige kinderafdelingen worden therapiehonden al langer gebruikt. Binnen de tandheelkunde is dit echter nog relatief ongebruikelijk.
Voor Nederlandse toeristen en tweedehuisbezitters die in Frankrijk medische zorg zoeken, betekent dit dat zij in sommige gevallen te maken kunnen krijgen met vernieuwende vormen van patiëntbegeleiding die afwijken van de standaardpraktijk in Nederland.
