In Toulouse zorgt sinds september 2025 een innovatieve drijvende barrière in de rivier de Garonne voor de opvang van grootschalige plasticvervuiling. Deze installatie ligt bij Blagnac, een buitenwijk van Toulouse, en heeft inmiddels acht ton aan plasticafval opgevangen. Het doel is om te voorkomen dat plastic en ander afval vanuit rivieren in zee terechtkomen, wat relevant is voor onder meer (tweede) huiseigenaren en bezoekers van Franse gebieden langs het water.
De barrière bestaat uit stalen kabels die schuin ten opzichte van de stroming zijn geplaatst. Dit creëert een draaikolk waardoor drijfafval, waaronder plastic flessen, polystyreen, banden en zakken, richting een oevercontainer wordt geleid. Een rubberen flap onder water voorkomt dat afval onder de barrière doorglipt. Afval wordt handmatig gesorteerd en grotendeels via het lokale afvalsysteem gerecycled. Bij normale winterse overstromingen blijft de constructie functioneren; bij extreem hoge waterstand kan het systeem tijdelijk worden opgetild.
Ongeveer 90% van het opgehaalde materiaal bestaat uit hout, algen en ander organisch afval, vaak vervuild met kleine plastic deeltjes. Slechts schone materialen kunnen na recycling terug in het milieu worden gebracht. De installatie is ontwikkeld door Plastic Vortex en kreeg financiële steun van zes overheidsinstanties en twee coöperatieve banken. De aanlegkosten van dergelijke barrières liggen doorgaans tussen €200.000 en €600.000, afhankelijk van de locatie. Ter vergelijking: de gemeente Nice besteedt jaarlijks zo'n €2 miljoen aan het schoonhouden van stranden.
Volgens Plastic Vortex zou met ongeveer 31 strategisch geplaatste barrières in Franse rivieren tot 70% van het drijfafval kunnen worden onderschept, goed voor het equivalent van ongeveer negen miljoen plastic flessen. Dit veronderstelt nog wel regionale investeringen en extra sponsoring. Inmiddels werd ook vanuit andere Europese landen en het Verenigd Koninkrijk interesse getoond in soortgelijke projecten voor het beschermen van rivierstructuren en het verminderen van plasticvervuiling.
Er loopt nog onderzoek naar schaalbaarheid, financiering en de precieze milieuwinst van dit systeem. Lokale autoriteiten overwegen uitbreiding, maar verdere uitvoering hangt af van beschikbare budgetten. De actuele operatie concentreert zich op monitoring en voorbereiding op mogelijk bredere toepassing.
Reacties ()
Log in om mee te doen aan het gesprek en een reactie achter te laten!