Bosbrand bij Esclauzels in de Lot leidt tot evacuatie van tientallen woningen

In de middag van vrijdag 10 juli is in de Zuid-Franse gemeente Esclauzels, in het departement Lot, een nieuwe bosbrand ontstaan. Rond 12.45 uur waren volgens de prefectuur al zo'n vijf hectare in vlammen opgegaan. Zeker vijftig brandweerlieden bestrijden het vuur met hulp van versterkingen uit het nabijgelegen Tarn-et-Garonne en een blusvliegtuig. Plaatselijke boeren ondersteunen het bluswerk.

Ongeveer dertig woningen in het dorpscentrum zijn uit voorzorg ontruimd. De inwoners zijn opgevangen in de gemeentelijke zaal van het naburige Concots, waar gezorgd wordt voor waterbevoorrading door lokale bestuurders. Politie en gendarmerie houden toezicht en ontzeggen het verkeer de toegang tot het hele dorp, zodat hulpdiensten snel en veilig hun werk kunnen doen.

De bosbrand kwam tot op vijftig meter van de gemeentewerf en meerdere huizen. De rookontwikkeling is op afstand zichtbaar, onder andere vanaf de snelweg bij Cahors-Sud. De oorzaak van de brand is nog niet vastgesteld en zal nader onderzocht worden. Eerder deze week woedde in dezelfde regio een grote brand bij Arcambal.

Het incident benadrukt het verhoogde risico op bosbranden in Zuid-Frankrijk in deze periode, wat van direct belang is voor inwoners en bezoekers, vooral gezien de impact op bereikbaarheid, veiligheid en lokale infrastructuur. Op dit moment zijn nadere updates van de autoriteiten nog in afwachting.

Nieuwe grote branden op 11 juli: Rocamadour en Cieurac

Op zaterdag 11 juli zijn opnieuw grote natuurbranden uitgebroken in het departement Lot:

• Rond 13.45 uur ontstond een brand bij het gehucht Borie-de-Glandin, in Rocamadour. Een leegstaande schuur van 300 m² is daarbij volledig verwoest. Volgens de prefectuur is een elektrisch probleem de vermoedelijke oorzaak van deze brand. In totaal is 2,5 hectare rondom de schuur afgebrand. Dertig brandweerlieden met acht voertuigen waren snel ter plaatse. De brand was rond 15.00 uur onder controle, er vielen geen slachtoffers en het getroffen terrein blijft voorlopig onder toezicht van de autoriteiten.

• Eerder op de dag brak op de gemeente Cieurac, bij het kasteel van Haute-Serre, eveneens brand uit. Volgens de prefectuur is het vuur daar door de combinatie van wind en droogte zeer snel gegroeid, van vijf hectare naar inmiddels 45 hectare verbrand oppervlak. Lokale boeren ondersteunen het blussen, en er zijn ook luchteenheden ingezet. De bewoners in de omgeving zijn dringend verzocht binnen te blijven en de brandweerlieden hun werk te laten doen.

Nieuwe annuleringen en vuurwerkverbod in de Lot (update 10 juli)

Door de aanhoudende droogte en vele bosbranden in de streek heeft de amicale van de brandweer in Cahors besloten het traditionele bal op 13 juli op de allées Fénelon te annuleren. Ook andere gemeenten melden dat feesten van de pompiers dit jaar niet doorgaan. Deze afgelastingen leiden tot flinke teleurstelling bij publiek, vrijwilligers en partners; de brandweer benadrukt dat de risico’s nu simpelweg te groot zijn.

Daarnaast geldt er sinds vrijdagochtend 10 juli om 9 uur tot woensdag 15 juli 2026 om 12 uur een officieel vuurwerkverbod voor het gehele departement Lot, ingesteld via een prefecturaal besluit. Het is gemeenten daardoor niet toegestaan vuurwerk af te steken tijdens de nationale feestdagen. Verschillende dorpen hebben daarom alternatieve festiviteiten aangekondigd – zo organiseert Figeac een droneshow, en in Le Montat wordt een lichtshow met fonteinen gehouden in plaats van vuurwerk.

Opvallend incident: brand door vuurwerk bij huwelijksstoet in het noorden

Het actuele risico op (natuur)branden doet zich niet alleen voor in Zuid-Frankrijk. In de regio Val-d'Oise, nabij Bouqueval, leidde op zaterdag 4 juli het afsteken van vuurwerk door een huwelijksstoet tot een grote veldbrand. Rond 17.30 uur stopte een optocht van circa vijftien luxe auto's aan de rand van een graanveld, waar deelnemers vuurwerk en mortierbommen afstaken — volgens getuigen niet in de lucht, maar schuin richting het veld. Dit veroorzaakte direct brand in de droge stoppels. Binnen vijf minuten stond tweederde van het veld in brand, en uiteindelijk verwoestte het vuur bijna twaalf hectare landbouwgrond. De betrokkenen vluchtten direct, zonder de hulpdiensten te waarschuwen. Pas toen omwonenden rook zagen, werden de brandweer (met vijftien voertuigen) en gendarmerie gealarmeerd, die nog resten vuurwerk aantroffen op de plek van het incident. De lokale boer heeft aangifte gedaan, maar er zijn nog geen arrestaties verricht.

Dit incident onderstreept opnieuw het gevaar van onverantwoord menselijk handelen in de huidige droogte en hitte. Lokale autoriteiten wijzen op het belang van alertheid en het strikt naleven van vuurwerkverboden, vooral rond feestdagen en evenementen in landelijke gebieden.