Het zandbank-eiland Banc d’Arguin, tegenover de Dune du Pilat aan de Atlantische kust, is in de afgelopen jaren bijna geheel verdwenen. Door versnelde erosie, versterkt door de stormen van 2023 en voortdurende oceaanstromingen, is het gebied vanaf 2016 tot 2026 teruggelopen van zeven naar drie kilometer bij laagwater. Op veel dagen steekt het zand nu bij hoge golven niet meer boven de zeespiegel uit, waardoor de natuurlijke bescherming van de kust grotendeels is weggevallen.
Deze verandering is direct te merken in het dagelijks leven rond de baai van Arcachon. Tijdens stormachtige perioden zijn de stranden daardoor minder goed beschermd tegen hoge golven en neemt de kalmte van het water af. Recreatie op en rond het Banc d’Arguin is onvoorspelbaar geworden: plekken die tot voor kort droogvielen, staan nu bij opkomend tij vaak volledig onder en het grote eilandgevoel dat het banc bood, is vrijwel verdwenen. Vaartuigen op de baai ondervinden bij ruige zee steeds vaker lagere bescherming, waardoor overtochten en ligplaatsen gevoeliger zijn geworden voor plotseling ongemak of gevaar.
Voor oesterkwekers aan de zuidpunt van het zandbank zijn de gevolgen concreet: na de zware stormen zijn installaties hier grotendeels verwoest. Heropbouw op de getroffen plekken is niet meer mogelijk nu het zand bij hoogwater verdwijnt. Hierdoor vallen inkomsten voor lokale ondernemers grotendeels weg, en zijn bedrijfslocaties verplaatst of zelfs opgegeven.
Ook voor natuurliefhebbers is er veel veranderd. Vogels, die hun nesten op de vegetatierijke delen van het zandbank maakten, vinden op veel plekken geen drooglegging meer. Eieren en nesten zijn bij meerdere stormen verloren gegaan. Daarmee staat de enige grote broedplaats voor zeevogels in het bassin nog verder onder druk.
Wat concreet vaststaat, is het blijvende karakter van de erosie de komende jaren en het verlies van bekende plekken voor recreatie, vogels en oesterteelt. De situatie blijft echter deels onzeker in detail: het zand kan zich onder invloed van golven eventueel elders ophopen, waardoor nieuwe zandplaten kunnen ontstaan op een andere locatie. Hoe snel en waar dit gebeurt, hangt af van lokale weersomstandigheden en getijden, en is nu nog niet te voorspellen. In het dagelijks gebruik blijft toegang tot de zandbank bovendien afhankelijk van de getijdenstand en waarschuwingssituaties bij ruwe zee, wat voor elk bezoek vooraf gecontroleerd moet worden.
Reacties ()
Log in om mee te doen aan het gesprek en een reactie achter te laten!